и цена такого рекорда – сон, нервы, личная жизни и… напомни мне ещё что?
– Ой, все, – прыснула я. – Моя личная жизнь – это работа. Я ещё докажу ему…
– Эх, Кира, Кира… ты всю жизнь ему что-то доказываешь. Так и жизнь пройдет. А ведь ты много лет его уже не видела.
– И столько же не увижу. А потом ещё больше.
– Ну и отлично, будем считать, что сеанс окончен, – уверенна кивнула Элис. – Осталось пять минут. Давай дожуем твою брокколи в медитативном спокойствии… ой, твой брат… – Элис внезапно увидела Карла в проёме столовой и сразу опустила голову. – Слушай, я, наверное, пойду. А то опять на свидание позовет.
– Карл хороший парень. Почему ты не согласишься хотя бы раз ответить ему взаимностью? Он следит за собой и сложен хорошо. От него, между прочим, никогда не пахло плохо.
– Он не в моем вкусе, – скривилась Элис. – Он брюнет, а мне нравятся блондинчики. Ладно, побежала.
Она чмокнула меня в щеку и ретировалась. Элис бежала так быстро, что Карл даже не успел с ней поздороваться. Обречённо вздохнув, он направился ко мне.
– Что, опять не повезло? – спросила, как только он плюхнулся за мой столик. – Безответная любовь?
– Проехали, – сухо ответил Карл. – Тебя хотят наградить, слышала об этом?
– Чем наградить? – поразилась.
– Лучший хирург на орбите. Кира, ты так много работаешь, что даже не читаешь новостные сводки.
– У меня времени нет…
– Так вот, твое имя числится первым в списке победителей орбитального первенства среди хирургов. Ты взяла «Золотой протуберанец». Готовь платье на выход в свет, – усмехнулся Карл.
Не знаю, что испытала в этот момент… в груди что-то вспорхнуло, а потом у меня выросли крылья. Моя первая победа! Меня будет снимать телевидение и вся Солнечная Система узнает, чего я добилась. Может, и до НЕГО тоже дойдет эта информация… И этот мужлан наконец узнает, что я на что-то, да гожусь!
Глава 3. Олег. Вынужденное повышение
Кислотный дождь медленно шелестел по крыше блиндажа, полевой врач штопал во мне очередную дырку. Снова будет шрам. Отлично – прилечу на Землю красавцем. Пять шрамов на теле, и один на лбу, рассекающий бровь. Что ещё этим шлюхам надо? За хорошую плату они и под гориллу лягут.
С Виленой покончено. Я курировал эту планету целых три года, пока здесь оставались хищные ящеры. Сейчас всех этих тварей зачистили, и моя работа на этой планете окончена. Жду, когда назначат на новый участок. Когда я был простым капитаном штурмового отряда, было как-то проще. Боевые задачи, выход на точку, зачистка… а когда на твоём попечении целая планета, становится напряжно.
Все равно приходится спускаться в сектора и получать свои раны, куратор колониальной планеты – тот же штурмовик, но дыр в тебе на порядок больше. Устал. Да ещё эта болезнь…
– Генерал Альтарес Кроуфорд прибыл в штаб, – как бы между делом бросил врач, штопающий мою рану. – Ждёт вас в кабинете. Я предупредил его, что вы спустились на планету и вам понадобится кое-какое время, чтобы подняться обратно.