лес оказывал своё влияние. «Вот дурак», – сказал ему внутренний голос, как обычно голосом Славика, – «опять ты лезешь со своими руками». Но ходить по тёмному лесу ночью, держась за руки, казалось вполне естественным.
Они зашли в ворота и направились в сторону домов в поисках человека, который может выдать им ключи от домика. Влад забронировал его ещё из Томска. Где-то впереди сквозь деревья проступала светлая полоса, озаряемая всполохами оранжевого. Кажется, на берегу жгли костёр.
У ближнего к ним здания на лавочке в блаженном расслаблении сидела компания в полотенцах. Это явно была баня. Раскрасневшиеся мужчины и женщины попивали чай. Влад извинился и спросил, где здесь домик хозяина. Его направили куда-то вглубь леса, и они направились дальше.
Лера с любопытством разглядывала домики, мимо которых они проходили, и не пыталась вытащить из его ладони свою. В самой дальней части базы они, наконец, подошли к открытой столовой и к большому деревянному дому. Окна дома светились, и Влад направился прямо к крыльцу.
– Добрый вечер, Влад.
Влад дёрнулся и резко замер. От тени, в которой утопало крыльцо, отделилась фигура.
– Простите я вас, кажется, напугал. Меня зовут Викентий. Я ждал Влада сегодня.
Он встал, и в слабом свете от окон Влад увидел высокого худого человека. Его волосы были зачёсаны назад, и в такой темноте было сложно разглядеть, какого они были цвета. Он был одет в какой-то спортивный костюм и легкую куртку.
– Прошу прощения, нас задержали в дороге.
Глядя в глаза Викентию, он намеренно вспомнил мужчину у обочины и день, проведённый в Коларово. Викентий ответил на его взгляд таким же пристальным, затем слегка нахмурился.
– И что же вас так задержало? – дружелюбно спросил он.
Теперь уже нахмурился Влад. Почему он просто не считал это с его памяти? Это какие-то этические нормы здешних жителей?
Лера выглянула из-за его плеча и, бросив на него косой взгляд, улыбнулась Викентию.
– Прошу прощения, это из-за меня Влад опоздал. Мы задержались в Коларово, у меня была там работа.
Викентий перевёл взгляд на Леру и улыбнулся шире. Владу инстинктивно захотелось закрыть ее собой. Что-то в этом человеке его напрягало. Хотя, возможно, это сама необходимость «регистрации».
– О, ничего страшного, юная леди, главное, что теперь вы здесь. Моя дочь со своим отрядом гостит у нас сегодня. Они проводят костровые посиделки на берегу. Вы не хотели бы присоединиться? Я сам не хочу такое пропускать. А поговорить мы сможем и после.
Викентий в ожидании ответа перевёл взгляд на Влада. Тот коротко кивнул, и Викентий шагнул вперёд, призывая их следовать за ним.
– Захотелось, знаете ли, костровых посиделок, – рассказывал Викентий по дороге, – поэтому и позвал их с отрядом сюда. Осторожно, тут лестница, берег внизу, а тут довольно отвесный спуск.
Убедившись, что Лера взялась за перила, Влад отпустил ее руку – спускаться по лестнице можно было только по одному. Он подумал о другом береге, на котором они уже проводили