не увязнуть в них. Артур внимательно следил за каждым шагом, чтобы не попасть в ловушку. Периодически ему чудилось, что за ними наблюдают, и это напрягало, так как реальных признаков наличия рядом хищников он не видел.
Вмонтированный в коммуникатор сканер ближнего действия шипел и мерцал, но не показывал наличие рядом биологических видов. Сбоил? Уже через пять минут назойливого тихого писка Артур его отключил. Достаточно того, что он и так был на грани… хотелось от души выругаться и что-то сломать. Чем дальше они продвигались, тем отчётливее чувствовалось воздействие аномалии. Воздух становился тяжелее, и что-то невидимое давило на психику, отвлекая и вызывая чувство тревоги. Артур чувствовал, как его мысли становятся рассеянными, а концентрация снижается. Он знал, что это влияние аномалии, и старался держать себя в руках, но это было непросто.
Кир, идущий впереди, тоже ощущал это давление. Он остановился на мгновение, чтобы перевести дух, и посмотрел на Артура.
– Мы близко, – сказал он тихо.
Артур кивнул, сжимая и разжимая кулаки.
Минут пятнадцать они ещё двигались молча и осторожно, постоянно осматриваясь и прислушиваясь к окружающим звукам. Время от времени останавливались, чтобы осмотреться и убедиться, что не упустили ничего важного. Вскоре они вышли на небольшую поляну, окружённую высокими деревьями. Это место казалось странным и неприятным, выбивающимся из естественного окружения и, словно чужеродным.
Местность вокруг поляны была неровной, с трещинами и разломами в земле, оставшимися после недавнего тектонического сдвига. Некоторые деревья были повалены, а почва местами выглядела взрыхлённой, как будто её недавно вскопали. Влажный воздух усиливал ощущение тревоги.
В центре поляны виднелся вход в старую шахту, частично заваленный обломками и землёй. В метрах ста от неё находились руины какого-то очень древнего, частично мегалитического строения. Каменные блоки, покрытые мхом и лишайником, казались древними, словно пролежали здесь тысячи лет.
Кир замер у самой кромки поляны и хмуро уставился на шахту, которую сейчас хорошо освещал свет спутника. Артур остановился рядом, внимательно осматривая окрестности.
– Мы просканировали эту планету вдоль и поперёк ещё год назад, но упустили из виду нечто очень интересное, а точнее просто не нашли это, – задумчиво произнёс Артур, присаживаясь на корточки и зарывая пальцы в землю. – Кажется, землетрясение вскрыло то, что было давно захоронено, и повредило некий механизм… устройство, создававшее здесь слепую зону. Мне это не нравится. Всё это выглядит слишком старым! Явно не рук астиров.
Он поднял горсть земли и внимательно её осмотрел. Почва была необычно рыхлой и влажной, как будто её вскопали. Стихия? Динозавры? Артур нахмурился, пытаясь понять, что могло вызвать такие изменения.
– Если это действительно так, – продолжил он, – то мы имеем дело с чем-то гораздо более сложным, чем просто тектонические сдвиги. Тебе не напоминает это Тиосию? Возможно,