Но я надеялась, что мы поняли друг друга.
На своё ненастоящее свидание я в итоге выбрала летящую юбку в пол, белую блузку и корсет сверху по последней моде с вышивкой. Волосы подвязала бантом в тон юбке, и получилось очень даже мило, само́й понравилось. Нанося любимые духи с запахом моря и лимона, поймала себя мысли, что все-таки надеюсь понравиться Леонарду. Вздохнула. Ладно, кто бы на моем месте не хотел? Это просто женская гордость.
Столица Тенелара, укутанная багряным светом закатного солнца, оживала особой магией вечера. Высокие шпили башен отбрасывали длинные тени, а парящие острова Небесного города переливались мерцающим светом заклинаний. Над улицами витала смесь запахов жареных каштанов, магических трав и камелий, которые продавались у лавочников на каждом углу. Леонард уже ждал меня у памятника Магическому Совету.
– Привет. – Я легко коснулась его плеча, и мужчина повернулся ко мне. Я с внутренним удовольствием заметила, как вытянулось его лицо, когда он увидел меня, в темных глазах загорелся огонек.
– Прекрасно выглядишь. – Вместо приветствия ответил мне Леонард.
– Ты тоже. – Улыбнулась я, ничуть не кривя душой. Вместо привычной формы Стражей на Леонарде был элегантный костюм, я бы назвала его классическим, если бы не косой крой, который мне казался небрежным, когда я видела их на манекенах. Но на Леонарде это выглядело удивительно гармонично.
Напарник подал мне руку, и я не без удовольствия оперлась на нее, невольно прижимаясь к нему чуть ближе. Отчего-то я вспомнила наш полет над морем, и сердце заколотилось сильнее. Меня окутал знакомый аромат его духов – древесный со свежими нотками.
Мы с Леонардом шли бок о бок по одной из улочек центрального района. Я была погружена в свои мысли, напарник тоже был молчалив, но это будто и не тяготило. Прохожие не без интереса смотрели в нашу сторону. Наверное, мы выглядели как вполне себе милая парочка.
– Слишком людно. Ты хочешь, чтобы я приходила сюда под вечер? Мы же не можем рисковать.– Здесь. – Леонард внезапно остановился, жестом указывая на старую скамью под аркой, увитой светящимися ветками парочки магнолий. Деревья склонились друг к другу и переплелись ветвями, будто старые влюбленные. Магия в цветах была почти невидимой днем, но в сумерках они сияли теплым золотом, словно маленькие звезды. Здесь было очень красиво, но…
– Люди смотрят на парящие острова. Никто не обращает внимания на старую скамейку.Леонард слабо улыбнулся, опустив руку.
Я вскинула голову, следя взглядом за проплывающими высоко в небе островами. Их гранитные основания сияли сотнями магических огней. Да, наверное Леонард был прав. Большинство тех, кто жил в нижнем городе разглядывали Небесный город в надежде однажды добраться дотуда, и мало кто обращал внимание на то, что творится вокруг. Вдруг я почувствовала взгляд. Дыхание перехватило. Леонард пристально смотрел на меня, прожигал взглядом… Я сделала вид, что не замечаю.
– Почему ты выбрал именно это место? – тихо спросила я, не отрывая глаз от горизонта.
– Оно