кучера полетели десятки каленых стрел, его дубленые кожаные доспехи украсились алыми ручейками сочащейся крови, послышался предсмертный хрип, ослабшие руки извозчика разжали поводья. Закатив глаза, он повалился с облучка на залитую лужами тропу, во тьме стальной проволокой натянулась тугая веревка, ударившись об нее копытами, кони с диким ржанием повалились на бок. Среди деревьев загорелись факелы, неуправляемая карета съехала в лес и, издавая протяжный треск, врезалась в еловый ствол.
Джон
Разбитая повозка мертвым грузом обняла высокий дуб, поломанные куски сбруи разлетелись по алой, залитой кровью тропе. Взбесившиеся белые лошади бросились наутек, барабанивший по деревянной крыше дождь, прекратил лить. Промокшие до нитки бандиты, тенями окружив запертые двери кареты, обнажили холодную сталь. Над лесом нависла напряженная тишина, вдалеке послышался уже знакомый волчий вой.
Дубина занес над головой топор и точным ударом, сбивая железные петли, отворил разбойникам путь в салон.
«Проклятые твари!», – послышался приглушенный стон распластавшегося по полу сэра Алистера.
«Во имя короля Генриха!», – раздался отчаянный боевой клич и в следующий миг из кареты опьяненный адреналином выбежал сэр Родриг.
Его длинный меч поднялся над толпой разбойников. Недолго думавший Дубина подсек нападающего обухом топора, ошалелый рыцарь кубарем покатился в грязь, в рядах головорезов пронеслась волна громкого смеха.
«Я спасу вас, моя королева», – закрывая собой испуганную Эльзу, неуверенно буркнул молодой сквайр Оливер.
«Может мне отрубить его тупую башку или элитным псам не подобает дохнуть без почестей?», – самодовольно крикнул Билл, поднимая с земли упавший меч.
«Не надо!», – срываясь с места, молитвенно прокричал Оливер.
«Ой, да у нас тут герой!», – перекидывая из ладони в ладонь короткий кинжал, развеселился Франк.
«Оставь его мне, Кривозуб», – отодвигая коротышку в сторону, усмехнулся Билл.
В зеленых глазах молодого сквайра отразился испуг, он с силой зажал рукоять короткого меча и, вставая в боевую позу, приготовился атаковать. Двухметровый Дубина был выше него на две головы, в рядах головорезов пронеслось улюлюканье, в сторону растерянного Оливера полетели куски грязи.
«На сожри, грязный щенок!», – украсив белокурые волосы сквайра липкой глиной, прокричал кто-то из толпы.
«Мамочка не спасет тебя!», – смотря на то, как жидкая земля растекается по лицу юнца, издевательски ухмыльнулся Билл.
«Хватит!», – останавливая Дубину, строгим тоном огрызнулся Джон.
«Но мы только начали веселиться», – зажимая в кулаке кинжал, нахмурился Франк.
«Посмотрите на себя, вы уподобились диким зверям за Алмазной горой», – презрительно осматривая воронов, сплюнул бледнолицый Джон.
Повисло напряженное молчание, в дверях кареты, держась руками за ушибленную голову, возвысился Алистер.
«Спасибо