была тьма. Хорошо, что потом, с наступлением сумерек, эта тьма обычно рассеивалась, как бы каламбурно это ни звучало. По правую сторону располагались старенькие кабины для переодевания, по левую – площадка для волейбола или пляжного тенниса, смотря на какую высоту натянуть сетку и какой мяч перебрасывать через нее.
Несколько девчонок, в том числе и Яна, тут же с громкими визгами побежали в море, будто только-только приехали на отдых и спешили как можно скорее окунуться. Катя же достала из сумки конспект и, удобно расположившись на животе лицом к воде, принялась его вяло листать.
К морю она, на удивление, была довольно равнодушна. Оно есть – и чудесно. Да и с чего бы испытывать дикий восторг? Там, откуда она родом, тоже есть море. Не в самом городе, конечно, но в нескольких часах езды. Да, оно не такое ласковое и теплое, как здесь, там не искупаешься, даже ноги помочить – сомнительное дело. Оно с характером. Совсем как Катя. И его она любила сильнее, чем это, обласканное туристами и солнцем. Но прогуляться у воды и послушать шум волн – дело приятное и даже полезное.
Спустя десять минут Катя краем глаза уловила какое-то волнение впереди. Девчонки вдруг как по команде повыскакивали из воды и, демонстрируя яркие купальники, дефилировали к полотенцам. Яна обтерлась, набросила на плечи футболку, не надевая ее, и вытянула загорелые ноги рядом с Катей. Услышав голоса позади, они обернулись, прикрываясь руками от яркого солнца.
На «студенческий» пляж пришли и другие учащиеся. Группа мальчишек. Почти тем же составом, что был в столовой. Двух из них Катя знала: Артем Чернов, которого еще утром приметила Яна, и не подающий особых надежд, но веселый и общительный теннисист Вадим, частенько наведывающийся к ее одногруппнице Полине. Еще двух Катя иногда встречала в коридоре спорткомплекса, но кто они, понятия не имела. Возможно, мальчишки были не с их факультета, а с соседнего, юридического.
И пятым был Петя. На секунду Катя даже снова позавидовала ему: так быстро находить друзей еще нужно уметь. Или же, если у тебя есть деньги и какая-никакая известность, кто угодно захочет с тобой дружить?
«Скорее всего, так и есть», – заключила она.
Ребята о чем-то говорили и смеялись, помахали девочкам, бросив свои вещи рядом, почти у самой площадки.
– Эй, девчонки! – позвал Вадим, выглядывая среди тех, кто остался на суше, Полину, но, не найдя ее, обратился к тем, кто был: – В волейбол будете?
– Это что же, с вами тягаться? – уперла руки в бока черноглазая и черноволосая Карина, оценивающе оглядывая Вадима.
Она считалась самой спортивной девчонкой в их группе, потому что ходила не только на обычные пары по физкультуре, но еще и занималась в секции по плаванию.
– А что, боитесь проиграть? – прищурился Артем, доставая из большой спортивной сумки мяч.
– Мы-то? Вот еще! Просто заранее переживаем за ваш надранный зад.
Девочки захихикали.
– Ой,