свежего воздуха слегка остудил пылающие щёки. Девушке казалось, что дорога никогда не закончится. Ей хотелось быть сильной и храброй, как Алиса, только не получалось.
Глава 15. Максим
В очередной раз рассматривая потрёпанные глянцевые страницы, Максим то и дело невольно отвлекался. Парень думал о Дане: «Она всё поймёт. Не сейчас, так потом. И что теперь делать? Признаться? Испугается ли она? Будет относиться по-другому?» Эти мысли сменялись иными, более тревожными. Максим полагал, что в ответе за всех: маму, сестру и Дану. Он до жути боялся сплоховать, не справиться. Хоть мама и считала себя старшей, Максим рассуждал иначе.
Он отложил атлас. От длительных усилий заболели глаза и стало укачивать. Парень приоткрыл окно, сосредоточил взгляд на проплывающем мимо пейзаже, сразу полегчало.
– Максим, – позвала мама. – Впереди должен быть большой город, нам нужно выехать на объездную. Боюсь ошибиться.
– Сейчас посмотрю, – вздохнул парень. – Алиса, читай все указатели, поняла? – велел он сестре.
– Каменный век, – прокомментировала та. – Не думала, что указатели ещё кому-то нужны.
– Видишь, нужны, – ответила Анна.
Общими усилиями удалось выбрать правильный маршрут.
Вдоль обводных дорог часто тянулись посёлки. Уже на подъезде к одному из таких Максим почуял неладное.
Вскоре взору предстали абсолютное безлюдье и разрушенные дома. Казалось, будто прошёл ураган.
– Боже мой, – выдохнула Алиса.
Дана зажала ладошкой рот.
Анна нервно стучала по рулю до тех пор, пока не пришлось вилять по дороге. Местами отсутствовал асфальт.
– Может, обратно повернём? – предложила Алиса.
Никто ей не ответил. Все были поражены.
Вдруг Анна вывернула руль, прижимаясь, насколько возможно, к обочине. Максим увидел, что встречной полосы просто нет. Она обвалилась, обнажая тёмно-серое нутро. От увиденного по спине пробежал холодок, закралось сомнение в выбранном пути.
– Мам, может, Алиса права? – спросил Максим.
– Предлагаешь повернуть?
– Не знаю.
Ответ нашёлся сам.
Анна резко затормозила.
Когда-то дорога проходила над оврагом. А теперь раскуроченный асфальт глыбами торчал из огромных прорех. Выглядело так, будто неведомый великан разорвал серое полотно.
– Не проехать, – встревоженно выдохнула Анна, останавливая машину.
– А по полям? – встряла Алиса.
– Там овраг, – резонно заметил Максим.
– Ну может, объезд какой-нибудь через посёлок?
– Ты же назад хотела ехать?
– Да просто жутко.
– Через посёлок опасно. И там может быть хуже. Мы не знаем дороги, – отрезала Анна.
– Мам, разворачивайся. Найдём другую дорогу, – уверенно сказал Максим.
– Как? – нервно спросила она. – Даже если найдём, потеряем время.
– Тут не проехать. Чего думать? – встряла Алиса.
– А я в туалет хочу, – подала голос Дана.
– Я тоже, кстати, – добавила