не полночь, но и ещё не полночь.
Конечно, эта лавка обычным прохожим была невидна: ни света, ни дверей! Да и весь волшебный дом заметить было невозможно, обычному прохожему.
Увидеть и пройти через порог этого дома, в котором находилась эта лавка, можно именно в определённое время и только по приглашению из самой страны волшебства.
Наконец вечером, промозглый, сырой дождик угомонился и почти перестал сыпать своими грустными слезами. Виктор прохаживался по знакомой ему улице. Свет, утопающий в лужах мрачной погоды, светил слабо, поэтому Виктор с трудом разглядел то место, возле которого он должен был остановиться.
Сырость поглощала почти все пожелтевшие отблески слабого-светившего фонаря
Старый, казалось заброшенный дом, появился неожиданно и смотрел на него пустым безразличием. Только ему было его видно и известно о предназначении этого дома. Этот дом появлялся здесь в определённое время и только для того, кому был прислан пригласительный билет. Билет в детство.
Виктор стоял и смотрел на него. Волнение охватывало его всё больше и больше. Как много прошло времени с тех пор, когда он переступил порог этого дома впервые!
Изредка, проходящие мимо него люди, с недоумением посматривали на него и не могли понять, что он там высматривает в такое время, в такую погоду, в пустоте заброшенного участка, на котором для них ничего не было видно и, уж тем более, этого старого, бревенчатого дома с покосившимися стенами!
В это время, Виктор увидел, как в окне, через мутные стёкла вспыхнул фиолетовый свет, и старая перекошенная дверь открылась с небольшим скрипом, приглашая его неизвестной пустотой в свой проём. Внутри Виктора, не было никакого страха и никакого подозрения на какую-либо опасность. Да и откуда это могло быть. Ведь эта та самая лавка старого Лотоса, куда он зашёл, ровно сорок лет назад! Внутри него было только волнение, волнение о предстоящей встрече с хозяином этой лавки.
Тусклый, слегка фиолетовый свет от настольной лампы, с пляшущей в ней голубым огоньком неизвестной формы, освещал облизывающими языками своего пламени небольшую, скорее даже тесноватую коморку с немного перекошенными стенами.
Вокруг него, как и когда-то в то, далёкое время, на этих стенах висели разные непонятные глазу вещи. Тут и клетка с казалось молчаливой и неживой птицей, и старый фонарь в углу, а вот там, с боку, висела потемневшая дудочка, а вот и перо, на котором Виктор пролетал над лощиной удивления и радости! Кувшин жажды! Как же он помог ему, когда нечего было пить по дороге в волшебное королевство! И прыгалки высоты тут же, всё так же висят на стене! А вот, ну надо же, до сих пор висит на стене как будто свежее, только что сорванное, сытое яблоко!
Всё стены были развешаны старыми вещами, каждая из которых имела своё назначение!
Из соседней комнаты послышались двигающие шаги владельца этого дома.
В проёме, из-за совсем уже старой и потрёпанной занавески появился сам хозяин этого дома –