После написал Лизе, что такой неблагодарности совсем не ожидал. «Я же приняла картину, значит благодарна», – ответила она. «Ты даже спасибо не сказала, убежала сразу». – «Тебе никто не мешал нас проводить до остановки, мы же тебе ноги не заламывали». – «А тебе никто не мешал попросить меня донести картину. Я ведь с душой подошел к подарку». – «Ты знал о моих предпочтениях, так что ничего сверхъестественного. Вот если бы ты угадал сам, то это было бы не встать».
Я понял, что переписываюсь с ребенком, которого впечатлить можно только телепатией.
***
Ж. запланировал с Н. поездку в Чехию в сентябре. Предложил мне поехать с ними. Турпакет стоил около тридцати тысяч на человека. Я ухватился за эту идею как за спасательный круг. Если бы не Ж., то не знаю, как бы пережил бесперспективную влюбленность.
Двадцать четвертого сентября мы прямым рейсом летели в Прагу. Это была моя первая поездка в Европу. В трансферном автобусе я положил свой новый рюкзак на полку, не заметив, что кто-то приклеил к ней жвачку. Я так и не смог до конца ее оттереть. Мы заселились в старый отель в центре города. Лифт, похожий на грузовой, не закрывался. В первый же день мы нашли недорогое китайское кафе с большими вкусными порциями. Четкой программы у нас не было. Мы просто дышали атмосферой старой Европы, гуляли по главному историческому району Старе-Место, перешли по Карлову мосту на другой берег, где лебеди совсем не опасались людей.
Под конец первого дня мы зашли в ресторан, где насладились разливным пивом. В Чехии пиво вообще главное, ради чего стоит сюда ехать.
Я написал С., что он зря не поехал с нами. Он к тому времени стал отделяться от стаи, уделяя больше внимания отношениям со своей ревнивой девушкой. Они встречались уже три года.
Следующий день мы провели в Пражском зоопарке. Я никогда не видел таких больших территорий, где животные – их было огромное количество! – могли ощущать себя как в дикой природе. После нескольких часов уже не было сил их фотографировать. Мы пробыли там почти до закрытия.
На третий день мы отправились в Карловы Вары. Сначала автобус с туристами заехал в ювелирный магазин Lapis Diamond – большой, в три этажа. Возрастные путешественники выбирали себе украшения и посуду из богемского стекла, что отнимало время от основной цели поездки. Карловы Вары – изумительный курорт. Каждый метр пространства демонстрирует архитектурное разнообразие Европы, а от города в целом исходит удивительное сияние.
Мы зашли в ресторан, где подавали оленину под брусничным соусом. Готовили там средне, хотя цены были немаленькие. Когда в чеке появился еще сервисный сбор, я решил незаметно реквизировать себе пивной бокал. До отъезда у нас еще оставалось время погулять. На улицах города установлены маленькие фонтанчики с указанием температуры минеральных вод. Ж. и Н. подставляли под струю фарфоровые кружечки с носиком, а я – трофейный бокал.
По возвращении в Прагу у меня отлетел каблук от ботинка. Я перемотал его скотчем. В обувном магазине Bata кое-как выбрал себе кроссовки перед самым закрытием.
На