только с грустной улыбкой покачал головой.
«Эх, Марго», – подумал он. – «Ещё подкинешь сюрпризов…»
Кая в отчаянии закрыла лицо руками. Потрескивала единственная свеча, каюта тонула во мраке.
– Киеран… – простонала она. – Так ты хочешь… Хочешь довериться бескрылой?!
Мореход усмехнулся.
– Что ты, Кая. Это она хочет довериться мне. Я неплохо сыграл свою роль. Она думает, что я одержим. Думает, что я сочувствую её бескрылости. И даже думает, что между нами разлад, – он подмигнул вилии, глаза которой округлились. – Думаю, она проглотила наживку. А я хочу всего лишь воспользоваться тем, что может и знает она. Среди честных мореходов и вилий не найти правды про материк, Кая. Придётся обратиться к пиратам и к бескрылым.
– О неееет…
Киеран подошёл к ней, взял за плечи. Плечи были хрупкими, тонкими.
«Как у птиц… Вилии ведь – чем не птицы. Девы-птицы…», – подумал он.
– Ты хотела дом? – он серьёзно посмотрел ей в глаза, сейчас уже наполненные слезами.
Та кивнула.
– А я хотел и хочу душевный покой. Но я устал от бури, Кая. Я хочу построить дом – но на том берегу, куда не приходят штормы. Где я не буду бояться, что цунами смоет мой дом вместе с моими детьми в океан! Я хочу ходить по земле, Кая. Ездить на лошади. Но не на маленьком острове, где мне известен каждый пожухлый кустик. Я построю тебе дом. И даже женюсь на тебе. Когда мы высадимся на берегу. Обещаю.
Кая всхлипнула, губы её дрожали.
– Обещаю, – повторил он. – Это важно для меня.
– А если… Если не найдём… – её слова перемежались всхлипами.
– Если все мои карты окажутся ошибочными, то моим домом останется «Тень», – твёрдо произнёс мореход. – Я не доверяю земле Островов. Она слишком вероломна. Если ты не согласна – я готов отпустить тебя. Если тебе страшно, если искать материк запрещает Облачная гора, если это грозит тебе какими-то бедами – я пойму. Отпущу. Подождёшь меня на одном из Островов или походишь пока с кем-то из других моряков. Я тебя не неволю. Но и врать не хочу. Не ври и ты. То послание Рэю… Не делай так больше. Хочешь помочь – предложи, но не решай за меня, не опекай.
Кая поспешно закивала, слёзы текли по её лицу.
– Подумай, останешься ли…
– Останусь, – выдохнула она.
– Тебе это ничем не угрожает? Облачная гора…
Вилия чуть сжалась и опасливо посмотрела куда-то в сторону. А потом выдала ещё один прерывистый, похожий на рыдание, вздох.
– Главное, самой туда не приходить… Тогда и не узнают…
– Почему они запрещают вам искать материк?
– Потому что его нет. Потому что, ища его, мы подвергаем опасности ваши жизни! – горячо заговорила Кая. – А мы должны беречь… А те, кто ищут, они… Их…
– Лишают крыльев? – прищурился Киеран.
Кая закусила губы, как будто пытаясь удержать слёзы… Но не вышло… Они хлынули потоком. Девушка закрыла лицо руками и села на сундук.
Киеран, нахмурившись, присел рядом с ней на корточки.
– Но