Что за презент и какая старушка?
– Ну, та самая швея, которую ты встретил на прошлой неделе, из соседнего Браунстоуна, помнишь? Она поможет мне перешить платье Рози!
Кристофер на секунду задумался, подняв глаза вверх.
– Ах да, с коробками… Я уже и забыл. Она, кстати, звала меня в гости.
– Вот и отлично! Я испеку что-нибудь и сходим к ней уже в эти выходные, иначе я не успею, Крис! – Рейчел залепетала, как маленькая девочка, выпрашивающая конфету перед ужином.
– Сходим, если это для тебя важно. Может быть, заодно спросишь у неё рецепт домашнего печенья…
– Какого печенья?
– Упс… Кажется, я всё съел до последней крошки.
Глава 6. «Приятное знакомство»
Казалось, что звонок Кристофера застал Викторию врасплох. Любезно уточнив у него детали их знакомства, её голос радушно зазвенел: женщина вспомнила его. Ох уж эта девичья память… Виктория посетовала на большое количество клиентов этой осенью, но от бранча с Крисом и его второй половиной не отказалась. Они быстро обговорили время и детали встречи. Крис повесил трубку, закрыл глаза и глубоко вдохнул пряно-сладкий аромат свежей шарлотки. Именно эта выпечка удавалась у Рейчел на ура. Может быть потому, что испортить этот десерт практически невозможно? Или потому, что Крис обожал яблоки, а Рейчел – корицу? Идеальное сочетание. Парень потёр руки и встал на цыпочки, чтобы тихонько подкрасться к Рейч, но в маленьком коридоре девушка налетела на него, и они столкнулись.
– Ну что, ты позвонил? Что она сказала?
– Она явно дала понять, что не пустит нас без вкусного домашнего пирога… – выпалил Крис. – А ещё она сказала, что у неё аллергия на… яблоки.
Растрёпанная Рейчел впала в ступор: она выглядела такой озадаченной и смешной, что парень не выдержал и рассмеялся, закрыв лицо ладонями. Но тут же он получил фартуком по голове.
– Ты издеваешься, Крис?! Я тебя сейчас прикончу, я так старалась!
– Успокойся, это всеядная старушка! – Крис выставил руки вперёд в примирительном жесте.
– Я стараюсь угодить ей, потому что иду к ней с важной просьбой, Крис…
– Мы идём не на королевский приём, а в гости к милой тётушке по соседству, к чему все эти приготовления?
Рейчел сдвинула брови и бросила на него взгляд, полный девичьего негодования.
– Всё… – Крис снова выставил руки вперёд, но уже в оборонительной позе. – Я понял. Кстати, ты прекрасно выглядишь! Через полчаса она ждёт нас у себя. И я знаю, что она точно тебе не откажет!
Оказавшись в тесном коридоре перед дверью Виктории, Кристоферу стало немного не по себе. Он вспомнил недавний ночной кошмар и его передёрнуло. Крис невольно обернулся на лестницу, чтобы убедиться, что та на месте. Он бросил беглый взгляд на Рейчел: та не заметила его смятения. И, Слава Богу: сейчас он должен выглядеть уверенным. Виктория Расс открыла дверь после первого же стука. Выглядела она