было не так. Я ожидала увидеть его в сокрушенной печали, а он стоял с улыбчивым нараспашку лицом. Тихая грусть проскальзывала, но лишь тенью. Все приготовленные скорбные фразы застряли у меня в горле. Сумела выдавить лишь «привет!».
Мы разделились. Крёстная с подопечной и с Наташкой пошли в дом, с весьма не печальными лицами, я в некотором сумбуре осталась во дворе, покурить. Приглядела себе неприметную скамейку и устроилась коротать время. Погодка была сказочная. Теплый и безветренный осенний день располагал к спокойному созерцанию. Солнышко ярко светило, где-то лениво чирикали птички. Я расслабилась. На удивление быстро нашелся подходящий мне уголок. Ещё бы чашечку волшебного черного напитка, и вообще был бы полный ажур.
– Кофейку?
Жора вышел из дома и предстал передо мной с большой чайной кружкой.
– Только растворимый… – Словно извиняясь, он пожал плечами.
– Да ты прям угадал! Давай, пойдёт! Как в сказке, только подумала, а кофе уж тут как тут…
– Ну и хорошо…
Он улыбнулся и закурил. Выглядел как-то по-другому, не как обычно. Как-то спокойно и в то же время торжественно. Улыбчиво, но не весело. Мне сначала подумалось, что, возможно, так проявляет себя шок, вызванный случившимся. И улыбается он, чтобы его прикрыть. Но через пару секунд отмела эту мысль. Шок, – удел слепых, а он-то не такой. Да и масок у него вообще нет. Вот всё, что чувствует, чем живёт, то всё и на лице. И всё же непонятно, чему радуется. Мама, всё-таки ушла…
Ещё какое-то время я нежилась на солнышке. Жорж то выходил, присоединяясь ко мне, то уходил.
– Пойдём, тебя Аркадьевна зовёт… – В очередной раз появляясь на пороге, позвал он меня. Крёстную он всегда звал по отчеству, меняя лишь интонации при обращении.
– Меня?
В легком недоумении я направилась за ним в дом. Почему меня?
Пройдя сквозь небольшую кухню, мы оказались в таком же небольшом зале. У стены на диване расположилась вся троица. Я вопросительно кивнула, мол, чего?
– Где ты ходишь? Мы тебя потеряли. Иди, поздоровайся с Женей. – Ирина Аркадьевна улыбаясь, кивнула на дверной проём в углу зала. В первую секунду мне показалось, что я ослышалась. Переведя по направлению её кивка взгляд, и увидев вход в маленькую спальню, в проёме которого виднелся кусок стоящего на табуретах гроба, поняла, что нет, не ослышалась.
В прямом смысле этого слова, я остолбенела перед ней. На прикол эта ситуация не походила, несмотря на улыбки, голос был серьёзный. Единственное, что пришло на ум, так закричать вот здесь, сейчас, чтобы услышали и поняли, что я с этой самой Женей не знакома, и что фраза «поздоровайся с Женей»! в данный момент просто невозможна!!! Она, простите, уже в ином мире, я в этом!! И мы не общаемся!!!
В горле стоял ком, и казалось, что я вот-вот сейчас рухну. Как бы мне хотелось в эту минуту потерять сознание, но мой организм с этой защитной