бросил я, – и посмотрим, кто окажется прав".
Я была рада, что мне хватило смелости сказать это, и по моим ногам пробежала дрожь. Он не мог принять мой вызов. Ему пришлось бы уступить. Все знали, с какой сестрой Норткотта он должен был закончить, и я не была ею. Если он запустит руку под мою юбку, его ждет адская расплата.
Но вместо того, чтобы изобразить разочарование, на красивом лице, нависшем надо мной, отразилось удовлетворение. "О, не волнуйся. Я так и планирую".
Дыхание запиналось и обрывалось в легких, лишая меня уверенности. Он был старше и играл в эту игру гораздо дольше. Что, если я влипла по уши? Сначала это казалось блефом, но теперь я уже не была в этом уверена. Я подняла руки и положила ладони ему на плечи, притягивая нас к краю опасности.
Он откинул длинные волосы цвета водорослей на плечо, освободив место для своего теплого дыхания, чтобы заполнить пространство и напомнить мне, как близко его губы были к моей коже.
"Ты снова это делаешь", – сказал он.
"Что?" прошептала я.
"Превращает меня в камень".
Мои колени задрожали, но я зафиксировал их на месте. "У меня нет такой способности. А если бы и обладала, это не имело бы значения. Чтобы это сработало, ты должен был бы видеть меня на самом деле".
"Я тебя вижу".
"Да ладно", – сказал я с раздражением. "Нет, не перестань. Для тебя я безликая девушка, Ройс. Никто".
Огонь опалил его глаза. "Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Я вижу тебя, Марист, мать твою".
И, словно в подтверждение своих слов, он прижался своими губами к моим, разбив все, во что я верила, на миллион осколков.
ГЛАВА ТРИ
Поцелуй Ройса был не бутылкой шампанского за триста долларов, которую можно было потягивать, а рюмкой самого дешевого виски, которое можно было достать и нужно было принять как можно быстрее. Он вторгся в мои чувства. Его вкус ворвался в мои губы, обжег язык и пронесся по горлу.
Был ли он принцем огня?
Его поцелуй опустошал и поглощал.
Я закричала, вырываясь из груди, когда глаза захлопнулись. Мысль о том, что все это ненастоящее, пронзила меня до глубины души и заставила задыхаться от боли. То, что было между нами, не могло быть притворством. Это было слишком сильно, слишком отчаянно, чтобы быть ложью.
Его губы прижались к моим, требуя, чтобы я сравнялась с ним по уровню и по степени настойчивости. Его рука, лежащая на моей спине, еще сильнее прижала меня к нему, а другая схватила мои волосы, запутывая пряди в своих грубых пальцах.
Целовать меня было запрещено, и я подумала, не подливает ли он бензина в пламя между нами.
Не желая уступать, я запустила пальцы в волосы на его затылке и потянула. Он сводил меня с ума. Не злил, а сводил с ума. Я сошла с ума. Реальность просеивалась сквозь мою хватку. Сначала я могла изобразить удивление, но позволить ему продолжать целовать меня было плохой идеей, и активное участие в этом имело серьезные последствия.
По некоторым версиям, Медуза не была горгоной. Она была прекрасной смертной, поклонявшейся Афине, и имела ужасное несчастье попасться