В ее памяти выжглась его хищная окровавленная ухмылка, с которой он повернулся к ней после того, как вынул свои острые клыки из шеи Ника. Его резкое перевоплощение из дикого зверя в домашнего котенка казалось ей жутким и неправдоподобным, при этом ничего не мешало ему обернуться обратно и разорвать ее на части.
– Не стоит бродить здесь одной. Идем, – его голос звучал так спокойно, будто ничего страшного не происходило.
Она, дрожа от страха, не видела иного выхода и вложила свою руку в его. Он помог ей подняться, наклонившись к ее лицу, пристально всматриваясь в ее глаза. Хейли, ощутив этот ледяной взгляд, затаила дыхание.
– Идем, – повторил Заракс с улыбкой.
Он развернулся, потянув ее за собой, и Хейли робко шагнула следом. Она оглянулась на открытую дверь, за которой простиралась лишь бескрайняя тьма. Но Заракс уже ускорял шаг, увлекая ее с собой. Теперь Хейли могла увидеть жуткие обломки крыльев на его спине. Они выглядели словно изуродованные культи, покрытые редкими черными перьями, растущими из порванной плоти, окружающей торчащие кости. Она снова ощутила приступ тошноты, это выглядело совсем не так, как в фильмах или рисунках, где отрыв заканчивался незаметно и смотрелся достаточно безболезненно. Это были одни из самых настоящих конечностей, срез которых был покрыт страшными ожогами. Хейли боялась представить, какую боль она бы чувствовала, если бы с ней произошло такое, внутри разлилось чувство страха и отвращения.
Хейли сидела на краю выделенной ей кровати, ее руки дрожали, а взгляд был устремлен под ноги. Найти ключ от свободы на полу своей собственной клетки, было бы чересчур просто, может, это было забавы ради, лишь невинная шутка, которая разбила надежды словно тонкий лед. Заракс скользнул к ногам Хейли, опустившись на колени прямо перед ней, его руки уверенно легли на ее бедра, обхватывая их мягким, но пугающим жестом. Она вздрогнула, когда его прикосновение отозвалось холодом по телу, испуганно поморщилась и отвернула голову, стараясь избежать его взгляда. Одно его присутствие наводило на нее животный ужас, внутренний и необъяснимый, ощущение же его кожи парализовало ее тело и разум, как укус черной вдовы.
– Посмотри на меня, – произнес он мягко, но настойчиво, двумя пальцами осторожно поворачивая ее лицо обратно к себе.
Она робко подняла глаза, ее губы были поджаты, а взгляд полон страха. Заракс смотрел прямо на нее и медленно начинал улыбаться, его улыбка же была пугающе спокойной, почти доброжелательной.
– Ты боишься меня? – его голос прозвучал с легкой ноткой насмешки.
Хейли глубоко вдохнула, пытаясь найти слова, но, взглянув на его лицо, замерла. Он нежно провел тыльной стороной ладони по ее щеке, будто успокаивая.
– Смелее, – шепнул он, словно подбадривая свою новую знакомую.
– Я… да… – голос ее был едва слышен.
– Нет-нет, – Заракс покачал головой, словно поправляя ее. – Не стоит бояться. Ты ведь не такая, как твоя подруга, верно?
Его рука медленно