света от куба ошеломила преследователей, давая Ардену драгоценные секунды. Он воспользовался этим, рванув в противоположную сторону. Его тело горело от боли, но адреналин заглушал её. Он бежал по узким улочкам, не оглядываясь, руководствуясь только инстинктом самосохранения.
Он бежал долго, пока не выбежал на большую площадь, освещённую странными, светоизлучающими растениями. Он остановился, опираясь на дрожащие ноги, пытаясь перевести дыхание. Куб в его руке потускнел, излучая лишь слабое мерцание.
Внезапно, он почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке. Оглянувшись, он увидел… существо, напоминаящее слизь. Верхняя часть тела была как у девушки с длинными, переливающимися волосами, а нижняя – это была сама слизь, сияющая всеми цветами радуги. Существо было необычайно красивым и завораживающим. Её волосы, словно каскад драгоценных камней, переливались всеми цветами радуги.
Преследователи быстро начали сближаться. Арден был в отчаянии. В этот момент, слизень-девушка расплылась, окутывая Ардена своей сияющей массой. Он почувствовал, как его тело окутывает мягкость и тепло. Мир вокруг померк, а затем заискрился мириадами световых точек.
Когда свет исчез, преследователи исчезли. Арден оказался один, невредимый, на той же площади. Но слизень-девушка осталась, нежно обвивая его рукой. Она была невероятно близко, ее кожа, словно переливающаяся радуга, казалась теплее солнца.
Она склонила голову, её бирюзовые глаза смотрели на него с нежным любопытством. Её голос звучал, словно перезвон хрустальных колокольчиков:
– Ты в безопасности теперь. Меня зовут Люмина. —
Арден, ошеломлённый и изумлённый, мог только прошептать:
– Спасибо… —
Сияющая слизистая рука Люмины слегка сжала его плечо.
– Не за что. Но тебе следует поторопиться. Они могут вернуться. —
Арден посмотрел на Люмину, затем на исчезнувших преследователей и, наконец, на куб в своей руке. Это приключение только начиналось, и он чувствовал, что Люмина – не просто случайная встреча, а возможная помощница в решении проблем.
Люмина, существо из мерцающей слизи с роскошной шевелюрой переливающихся волос, склонилась над Арденом. Там, где должно было быть лицо, находилась лишь гладкая, пульсирующая поверхность, изливающаяся сиянием всех цветов радуги. Из этой бесформенной массы исходила невероятная энергия, давящая и угрожающая. Её коготки, острые, как бритва, легко прорезали бы его кожу.
Глубокий гул, словно вибрация земли, исходил из самой сущности Люмины: – Ты не отсюда. Я чувствую это. Твой куб… он… питает меня.
Арден кивнул, всё ещё не в силах отойти от шока. Он не знал, как объяснить, как он оказался здесь, как эти люди, которые пытались убить его, остановились.
– Они искали тебя, – продолжила Люмина, её рука, состоящая из мерцающей слизи, медленно поднялась, демонстрируя острые как бритва коготки. – Потому что ты… носишь в себе то, что мне нужно.
– Но как? –