временам частный контракт. Людвиг подключил к работе, Альфреда: он был вновь отправлен в США для того, чтобы на месте ознакомиться с самыми современными технологиями парового судостроения. Там ему удалось познакомиться с самим Джоном Эриксоном[44], изобретателем первого паровика с подводным двигателем, первого миноносца и одним из тогдашних гуру военного судостроения. Джон, как и Эммануил, был выходцем из Швеции, приехавшим в США в 1839 году, поэтому он нашел в Альфреде родственную душу и мигом разболтал ему все американские военный судостроительные секреты. Которые братья Нобель оперативно внедрили на российском производстве. Внедрение прошло успешно и, после сдачи первого заказа на паровые агрегаты завод получил новые заказы. Паровыми установками Нобелей были оборудованы корветы «Волк» и «Вепрь». Кроме того, за время войны нобелевское предприятие поставило для правительства еще 11 паровых агрегатов мощностью от 200 до 500 лошадиных сил.
Казалось бы, война и военные заказы должны были сделать предприятие Нобеля еще более сильным, возможно – сильнейшим в России. Но изобретателя вновь подвела неукротимая натура, жажда денег и полное отсутствие финансового чутья. Он совершенно не обращал внимания на то, что Россия все больше и больше уступает союзникам и дело идет к проигрышу. Набирая новые заказы, Эммануил под них расширял производство и брал кредиты в надежде на последующую царскую щедрую оплату. Давая таким образом в долг фактическому банкроту, каким постепенно, но довольно быстро становилась съедаемая войной российская империя, он верил в закон и в то, что ему оплатят все его работы. Да и как иначе, коли на руках есть все договора и прочие необходимые для оплаты бумаги? Мысль о том, что у государства может просто не оказаться денег для того, чтобы расплатиться по обязательствам, у него даже не возникало. Ведь он же сам по своим долгам расплатился полностью, так неужели самое большое государство в мире откажет ему в честно заработанном капитале?
В 1856 году Крымская военная компания завершилась полным поражением России и позорным Парижским миром. По нему Россия отдавала Туркам захваченный город Карс[45] вместе с крепостью, Российские границы отодвигались от Дуная вглубь страны, часть русской Бессарабии[46] отдавалась Молдавии. России (впрочем, как и Турции) запрещалось иметь в Черном море военный флот, у нее отнималось данное мирным договором 1774 года право протектората над Молдавией и Валахией и покровительства над христианами Османской империи, а также она отказывалась от планов по возведению на Аландских островах[47] военных укреплений. За время военных действий в стране сменилась власть.
В 1855 году умер император Николай I. По одним данным его убило скоротечное воспаление легких, по другим – он сам отравился, предчувствуя поражение в войне. Трон занял его сын, Александр II.
– Сашка,