«письма в редакцию», все это было липой. Это не значит, что изложенные в письме сведения неверны, как раз это и предстояло проверить. Но само письмо являлось фальшивкой, теперь Андрей был готов за это поручиться. И выдавал фальшивку именно корявый почерк «честного трудяги», натужно, с грамматическими ошибками повествовавшего о творимых третьим кандидатом и его шайкой безобразиях. Да и сами сведения были явно не в компетенции простого работяги. На своем пока еще коротком журналистском веку Андрей успел перечитать немало присылаемых в редакцию писем, поэтому теперь, постфактум анализируя письмо, все больше убеждался: это фальшивка.
Оставалось выяснить, чем все это ему грозило. Выборы губернатора в конце сентября, впереди все лето. Но и работа нешуточная. Конечно, вряд ли ему, Андрею, уготована какая-то особая роль – скорее, он должен просто поднять шум, а там уж его подхватят. А почему, кстати, именно он? Да потому что его в городе знают. Он, конечно, не бог весть кто, но какой никакой авторитет все-таки в городе имеет. Ему поверят – с этого все и начнется.
Схема вырисовывалась довольно простая и, в общем-то, лично для него не такая уж и плохая – если отбросить то, что его элементарно решили использовать. Мегера лично знает губернатора, нет сомнений, что он и его команда защитят любимую газету от любых нападок. В том числе защитят и его, Андрея. И на волне разоблачения «рвущегося к власти криминала» нынешний губернатор на белом коне во второй раз въедет в свои покои. Хэппи-энд, бурные аплодисменты. И вряд ли кого будет волновать тот факт, что новый, он же старый, губернатор сам по уши в дерьме.
Андрей подъехал к зданию кондитерской фабрики, припарковал машину и стал ждать. Без восьми минут пять, скоро должна появиться Настя.
На душе было муторно. Муторно от того, что во всех этих играх ему, а так же полутора миллионам жителей области, доставалась роль марионеток. Нам льстят, когда говорят громкие фразы о том, что народ у нас мудрый, что он разберется, кому доверить власть. Глупости все это – как были мы быдлом, так им и остались. Что вобьют нам в головы, то и будет, на кого укажут, того и выберем. Так было, и так будет.
А вот и Настенька, Андрей в который уже раз залюбовался ее стройной фигурой. В потертых джинсах и легкой желтой курточке, она и в самом деле выглядела весьма привлекательно. Андрей даже вздохнул – он знал Настю с детства, но так и не смог найти тропинку к ее сердцу. Несмотря на всю ее непосредственность, она решительно отвергала все его поползновения. В конце концов, с этим пришлось смириться.
Увидев «восьмерку» Андрея, девушка приветливо махнула рукой и быстро пошла в его сторону. Андрей потянулся и распахнул дверь.
– Привет. – Настя плюхнулась на сиденье, протянула Андрею маленький бумажный пакет. – Держи.
– Снова конфеты? – Он заглянул в пакет и выудил из него шоколадную конфету.
– Что имеем. Бери все.
– Спасибо. Может, как-нибудь чайку попьем? С конфетами? – Он положил пакет на полку и с улыбкой взглянул на девушку.
– Как-нибудь в другой раз. – Настя насмешливо улыбнулась,