Лоран и Орфей только переглянулись, не зная, что ответить. А в комнате вновь повисла напряженная тишина.
Глава 3. Non credere quis.
Бор пригласил нас за стойку, где между застарелыми пятнами от эля и множеством склянок с непонятной жидкостью он раскрыл перед нами старую карту. Бумага была пожелтевшей, с выцветшими линиями, но всё ещё отчётливо видны три точки, отмеченные разными символами.
– Вот тут, на Скалах Корнуэлла, – сказал Бор, проводя пальцем по краю карты, – водятся громовые птицы. Их осталось мало в природе, потому что они стали жертвой охоты много столетий назад. Но одна из них всё ещё может дать вам то, что нужно – Молнию в бутылке. Рецепту больше семисот лет, но если вам повезёт, шанс есть. Правда, там опасно. Говорят, птицы охраняют свои гнёзда до последнего, а в скалах скрываются ещё более грозные твари.
Он сделал паузу, его взгляд стал тяжелее.
– Адское пламя, – продолжил он, – ну, как вы, наверное, уже догадались, находится в загробном мире. Как туда попасть, я не знаю. Но в Фаунакрисе живёт мой старый друг, коллекционер книг. Он видел многое, слышал больше, чем хотел, и знает, как проникнуть даже в самые запретные уголки этого мира. Найдите его, он вам поможет.
Лоран и Орфей переглянулись, осознавая, как трудно будет найти эти ингредиенты.
– А третье? – спросил Лоран.
Бор указал на северо-западный край карты.
– Кристаллическая вода. Её можно найти только в ледяном королевстве Гиперборее. Про него я знаю меньше всего. Но однажды, проездом здесь, была их королева. Очень прелестная женщина! – Его голос стал мечтательным, и он ухмыльнулся.
Розария закатила глаза и перебила его:
– Папа, ближе к делу!
– Хорошо, хорошо! – Бор отмахнулся, будто досаждавшая дочь была частью его повседневной рутины.
– Мы с ней, так сказать, славно побеседовали. И, конечно, как истинный джентльмен, я получил от неё небольшую благодарность – несколько кристаллов перемещения. Эти кристаллы одноразовые. Вот, держите, – он выложил перед нами пять светящихся голубых осколков. – Вам они пригодятся. Хотя пользоваться ими прямо сейчас я бы вам не советовал. Без должной подготовки вы там просто замёрзнете насмерть.
– Вам нужно найти три ингредиента любым способом и принести их мне. Когда они будут у меня, наш контракт будет выполнен. А пока – валите. Мне ещё гостей развлекать.
Лоран нахмурился.
– Контракт?
Бор усмехнулся и взял с прилавка несколько медных монет, которые Лоран пытался заплатить ему за ночлег ещё вчера.
– Контракт вступил в силу, когда ты заплатил за ночь в этой проклятой таверне, – сказал он с кривой улыбкой. – Теперь вы часть этой истории.
Лоран хотел спросить ещё о тысяче вещей, но Бор махнул рукой.
– Всё, что нужно, тебе расскажет моя дочь. А теперь проваливайте, у меня дела.
Розария сложила руки на груди и слегка наклонила голову в сторону Лорана и Орфея.
– Вы готовы? Путь будет долгим и опасным, но если вы справитесь, то спасёте мою