но тоже выглядела уверенно и, смею надеяться, величественно. Король остался доволен и отпустил нас, заявив, что на этом аудиенция закончена.
На выходе произошла заминка. Оказывается, согласно этикету, я, имея более высокий статус, должна была идти впереди леди Тилни. Но я не знала, куда идти! В итоге мы шли с ней по коридорам рядом. Она придерживала меня за локоть, незаметно направляя, в какую сторону сворачивать. В итоге мы пришли в закрытое для свободного посещения крыло. Там было тихо, как в склепе. Даже не был зажжён свет, хотя день за окном был по-зимнему серым. По небу плыли тёмные облака, всем видом грозя скорым снегопадом.
– Миледи Гровенор, – моя сопровождающая по дороге позвала с нами слугу, и он распахнул перед нами высокие белые двери с позолоченными завитушками, – вот ваши комнаты.
Перешагнув через порог, я оглянулась по сторонам с профессиональным интересом риелтора. Обошла комнату, заглядывая в каждый угол.
Вторичный рынок, последний третий этаж, трёхкомнатная «сталинка» площадью до ста метров квадратных, совместный санузел, гардероб. Требуется текущий ремонт. Средняя стоимости в столице 3700 у.е. за квадратный метр по расценкам текущего года…
– А соседи сверху шумные? – запрокинув голову, прислушалась к шоркающему звуку. Словно кто-то перетаскивал мебель из одного в другой угол.
– Соседи? – удивилась леди Тилни. А я вспомнила, что не к клиенту пришла, чтобы сделать фотографии для рекламного объявления и предпродажного осмотра. – Там, под крышей, комнаты слуг. Я прикажу вести себя тише.
– Я хотела бы побеседовать с вами за чашкой чего-нибудь горячего, – развернулась я к собеседнице лицом. – Буду с вами откровенна, я настроена сегодня задать вам очень много вопросов. Ведь вполне возможно, что благоприятным днём для свадьбы окажется завтрашний день.
– О, я понимаю ваше нетерпение, миледи Гровенор! – воскликнула старшая фрейлина и со значением улыбнулась. – Выйти замуж для каждой девушки так волнительно и даже страшно. Ваша матушка умерла, когда вы ещё были ребёнком, и вам некому рассказать, что происходит в супружеской спальне!
Хлопнув ресничками, я скромно опустила голову. Была бы я восемнадцатилетней не только телом, то, может быть, и заинтересовалась бы этой темой. Разыгрывая скромницу, возразила:
– Вы меня смущаете, леди Тилни. Вопросы у меня совсем другие. С них и начнём.
Глава 5. Знакомство с бабушкой
Следующий день оказался наполнен всяческими событиями.
А всё началось с раннего визита леди Тилни. Я ещё спала, когда старшая фрейлина вошла в мои покои. С собой она привела мою будущую личную служанку.
Девица по имени Игги сразу показалась мне смышлёной и какой-то задорной, не такой вышколенной, как те, что вчера прислуживали нам во время чаепития. Давешние служанки больше походили на тени. Присутствие таких легко перестаёшь замечать. Просто можешь забыться, сказать при них то, что не должны услышать чужие уши.
Как позже я узнала, леди Тилни пристроила «некондиционный