взглядом, – ведь только У МЕНЯ ваши ТАЛАНТЫ получили ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ и ПРИЗНАНИЕ!
На голове Герцогини возникла шапочка Нобелевского лауреата, а золотистые Сонины локоны начали, вырастая, двигаться к Герцогине, оплетая ее лицо и закручиваясь в искрящиеся завитки.
На старинных спиральных часах секундная стрелка ускорила вращение…
– Почему Соня молчит, – прошептал голос Попугая, – уже полминуты осталось?
– Спокойно, коллега, пусть думает, – тихонько ответил голос Кота.
Барон из портрета в центре захихикал: – Она вас боится, Ваша Превосходность!
Локоны Сони замерли, и, перестав закручиваться, начали опадать.
– Да-да! – засмеялась Герцогиня, – А ваш Серафим пусть прячется, меня это забавляет! Он и пикнуть не успеет, как снова окажется в моей мышеловке. А ты тоже боишься? Отлично! Я снова, что нужно, заберу себе! Страх очень питателен для моей кожи. А твоя кожа такая белая, как у всех рыжеволосых. И локоны твои такие яркие и необычные! Хочу такие же! Только почему они сейчас перестали виться?
Рыбка-глаз возникла у портрета флейтиста и голосом Попугая запаниковала:
– Все пропало! И Серафим пропал!
В портрете музыканта у флейтиста в руках проявилась флейта. Он с удивлением поднес ее к глазам. Флейта, вырвавшись из его рук, взмыла вверх, и сама начала играть детскую песенку. Соне показалась знакомой ее мелодия…
– Эту песенку напевала девочка с бабочками и желтым осколком зеркала, – подумала Соня, а вслух сказала, – Моим локонам нравится, когда я фантазирую, поэтому они и вьются! А вот ваши веснушки, мне кажется, точь-в-точь, как у той девочки у реки!
Волосы Сони начали восстанавливаться и виться, сворачиваясь в невероятные спиральки. На их месте у Герцогини опять стала проявляться серая пакля парика…
– Хи-хи! Какие веснушки? У меня?! – мелко захихикала Герцогиня. – Загадками говоришь! Прекрасно! Мне пригодится твое умение фантазировать – это как раз то, чего мне не доставало для полной коллекции! Скоро моя коллекция будет самым-самым-самым ЛУЧШИМ СОБРАНИЕМ ТАЛАНТОВ В МИРЕ! А Я – САМЕЕ всех!
Сонины локоны снова начали проявляться на голове Герцогини, свиваясь в причудливый венок.
– ЗАГАДКУ!? – воскликнула весело Соня. – Придумала! Отгадаете, – так и быть, получите мои локоны с фантазией в придачу!
Флейта наигрывала все громче…
Герцогиня нервно начала теребить поводок. Ее такса Брунгильда, поджав хвост, заскулила.
– Ну, давай свою загадку, – наконец сказала Герцогиня.
Соня приосанилась и, хитро подмигнув Ане, продекламировала:
Без перьев птица,
Что яркая девица.
Гнезд не вьет,
Песен не поет,
Между трав летает,
Глазами с крыльев моргает.
С хоботом, о шести ногах.
Обитает лишь в цветах.
Кто это?
Герцогиня сморщила лоб, мучительно соображая:
– Павлин?..