мир более яркий, более гибкий. Поздравлял всех с началом нового учебного года, отдельно приветствовал первокурсников и наших гостей из других миров. Что странно, фей среди них я не заметила. Славка пояснила позже, что они используют магию только во благо. Им претило использование атакующих заклинаний, которые в разнообразных вариациях изучались в нашей академии.
Когда речь декана была завершена, зазвенели бокалы, послышались многоголосые поздравления с началом нового учебного года, и громко зазвучала музыка.
Как только на горизонте появилась самодовольная моська Вертоса, я была готова взвыть. Славка с сочувствием смотрела на меня. А я с нарастающим беспокойством оглядывала толпу в поисках путей отступления. Хоть в подполье уходи от этого назойливого оборотня. И ведь, он не отстанет, услышав простое «нет». И тут мой взгляд выудил всего в нескольких метрах моего бессменного спасителя. Он стоял у стола и по счастливой случайности смотрел в нашу сторону и сразу заметил мое повышенное внимание. Улыбнулся, приподнял бокал и даже не подозревал, что для меня его жест, как для быка красная тряпка в руках матадора, уж очень привлек внимание.
– В конце концов, – нервно хмыкнула, – некоторые девушки и предложения своим мужикам делают, время такое, а я всего лишь сбегу пообщаться, – подхватила бокал, оглянулась на Тосика, который стремительно приближался, лавируя в толпе танцующих пар, и быстро проговорила, – Славка, извини, но я его сама покусаю, если не сбегу. А тут и повод есть, нормально поговорить со своим спасителем.
Славка понимающе кивнула. Я уже юркнула в толпу, когда сзади послышалось сразу два возгласа.
– Лерка, стой! – воскликнула Слава.
– Щепка, ты куда? – где-то совсем рядом раздался голос Тосика.
Я зашипела и сжала ножку бокала от злости. Но шаг прибавила, попутно извиняясь, когда приходилось протискиваться между разговаривающими парами и компаниями.
– Опять спасаешься бегством? – усмехнулся Артур.
– Честно говоря, да, – не стала лукавить, – но и повод был, чтобы подойти и еще раз извиниться за те два раза. Особенно за первый, – поморщилась я, вспоминая наше шикарное знакомство. – Мне немного неловко, как-то не привыкла я оказываться в таких дурацких ситуациях.
Он кивнул, принимая мои извинения, приподнял бокал, коснулся краем моего бокала и сделал небольшой глоток. Я тоже пригубила, но, как и он, продолжала наблюдать за собеседником.
– Щепка, – проговорил он и широко улыбнулся, демонстрируя милые ямочки на щеках, – забавное прозвище. Вертос придумал?
Закатила глаза и фыркнула.
– Тосик, гад, еще поплатится за это!
Артур поперхнулся, прокашлялся, склонил голову к плечу и, едва сдерживая смех, переспросил:
– Кто?
– Тосик, – невинно улыбнулась. – И он меня сожрет, если узнает, что я тебе рассказала об этом. Если не полностью, то мозг выгрызет точно.
– Это из-за этого он устроил тебе забег по общежитию? – спросил Артур, я кивнула