поглотившая всё вокруг, оставив лишь маленький клочок земли. Это была одна из самых темных ночей, которые он мог вспомнить. Вглядываясь в улицы и пытаясь уловить хоть какой-то звук. Пустая тишина. Ни души за окном.
Максим успокоился, решив, что громкий звук был частью сна. Закрыв окно, он направился к белой двери. В этот момент за окном озарила яркая вспышка огня. Максим медленно открыл дверь на пару сантиметров и взглянул через щель в комнату деда. Тот, похоже, не проснулся. Максим вздохнул с облегчением, окончательно убедившись, что ему просто послышалось. Но когда он начал закрывать дверь, снова раздался громкий двойной хлопок, на этот раз гораздо громче и с другим оттенком. Резко обернувшись, Максим увидел, как в квартиру вбежал мужчина и закрыл за собой дверь. Максим пытался разглядеть его лицо, но было слишком темно. Мужчина с тяжелой одышкой прислонился спиной к двери. Максим оцепенел от ужаса; ноги стали ватными, а руки задрожали. Приступ паники был гораздо сильнее, чем днём, когда он видел заражённого, увезённого на скорой. Максим пытался пошевелиться, но его сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди.
– Пожалуйста, возьмите, что хотите – дрожащим голосом сказал он. – только не трогайте никого, умоляю.
Мужчина не реагировал. Он медленно потянулся к светильнику, что стоял справа на столешнице. Взявшись за тонкую цепочку мужчина коротким резким движением потянул выключатель вниз. После щелчка лампочка вспыхнула, озаряя тусклым светом часть гостиной. Максим наконец смог разглядеть лицо незваного гостя. Страх, только что охвативший его, растворился, сменившись удивлением.
– Саныч?! – растерянно выдохнул он.
– Нужно срочно убираться из города! – выпалил Саныч, тяжело дыша.
Максим нахмурился, на его лице появилась гримаса замешательства.
– Ты что, вернулся в тот бар после меня и перепил? – он говорил как можно тише, чтобы не разбудить брата. – Иди домой. Если отец сейчас вернётся, нам обоим не поздоровится.
– Я трезв как стекло! – Саныч почти закричал, но тут же сбавил тон. – Послушай внимательно, я не шучу. Собирай вещи, бери брата и иди за мной!
Саныч прошёл вглубь комнаты и, подойдя к окну, осторожно отодвинул занавеску, осматривая улицу. Он был похож на спрятавшегося параноика.
– Пока они далеко, у нас есть шанс, – пробормотал он, не оборачиваясь.
Максим подошёл к нему и резко схватил за плечи, прижав к стене.
– Что с тобой, Саныч? Ты вообще в своём уме? – прошипел он с яростью. – Врываешься ночью и несёшь хрен знает что! Либо объясняй нормально, либо проваливай!
Саныч поднял руки в жесте примирения.
– Отпусти меня, я всё объясню.
Максим помедлил, затем ослабил хватку. Саныч глубоко вдохнул, готовясь заговорить, но внезапно с улицы донёсся крик. Оба замерли, переглянулись, и в их глазах промелькнуло одно и то же осознание: это не могло быть совпадением.
Они бросились к окну. На улице в панике бежала толпа, лица людей были искажены неподдельным ужасом. На горизонте