на себя – тебе спонсора найти, просто пальцем поманить…
– Буду считать это комплиментом. Слышал что-нибудь про грозу?
– Ну и причем тут гроза? Гром, молния, ливень, природное явле… – В следующий миг тело Макса словно пронзило током. «ГРОЗА» – Группа Разведывательных Операций, Зондирования, Аналитики! Военная разведка! То, что доставляется в пакетах связи наивысшей секретности! То, что двигает генералов и адмиралов любых рангов как фигуры по шахматной доске! Стержень вооруженных сил Конфедерации. Ее широкие плечи и высокая крепкая грудь, как у фитнесс-тренера, полноватые «ни грамма жира» бедра, микрошрамы по всему телу… Грация зверя, тяжелый взгляд… – Не могу поверить! Ты из разведки?
– И да, и нет. Уже нет. – По ее лицу пробежала тень удовлетворения произведенным эффектом. – Последняя операция, где-то примерно год назад… прошла не по плану. Мою напарницу… Лику, медики собрали по частям. А затем нас списали. После реабилитации сильно умный доктор заявил, что во мне «уже и так слишком много запчастей». Побоялись разориться на имплантах.
– Ты бывшая «гроза»?
– А ты бывший пилот?
– Пилоты бывшими не бывают!
– Вот и мы с Ликой – лучшие! И это я еще поскромничала.
…Они сидели напротив уже почти в полной темноте, смотрели друг другу в глаза и даже не заметили, когда кафе вдруг залилось ярким неоновым светом искусственного освещения. Улицы понемногу оживали, на них стали появляться спешащие люди, атомокары, город наполнился негромким вечерним гулом. Климов боялся даже пошевелиться, чтобы не спугнуть тонкую нить откровения, протянувшуюся между ними.
– Я пожила как все. Устроилась в крупный банк начальником охраны, хотела купить дом… Работа в банке быстро осточертела – мужчины не хотят работать под руководством женщины, надоело отстаивать свое право быть главной. Устроилась стюардессой. Это было классно… поначалу. Моталась по разным планетам, меняла отели, мужчин иногда меняла. – Кира усмехнулась, но в этот раз одними глазами, не отводя взгляда. – Вскоре оказалось, что сменить маршрут стюардесса не сможет. Ушла. Поработала в личной охране у одного бандита в Нокалиф. Интересная была работа, но хозяин слишком любвеобильный, все замуж меня хотел. В один момент я поняла, что это не моя жизнь. Перекати-поле. Не могу долго сидеть на одном месте или ходить по одному маршруту. Я хочу жить во всем космосе сразу. Каюты, порты, отели – то, что мне нужно. Не утомила?
– Нет, продолжай.
– Это все к дело не относится, просто захотелось высказаться. В общем, думала, думала, и получила лицензию наемника. С высшим допуском, могу работать даже на конфедов. Ты бы видел, какими глазами на меня там все эти бывшие качки из осназа смотрели! Короче, теперь я варяг.
– А при чем тут я и мое выходное пособие? – Вопрос был задан скорее для проформы, Максим и так уже обо всем догадался.
– У меня пока нет корабля. Точнее, есть варианты, но… У меня нет пилота. Я когда тебя на регистрации увидела… ну, ты мне просто понравился. А потом узнала, что ты пилот в отставке.