прорвалось сквозь тишину – низкий, вибрирующий гул, словно земля под ногами начала дышать. Звук нарастал, превращаясь в рев, который невозможно было спутать ни с чем земным. Джейк почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он отложил наушники и посмотрел в окно. Небо над городом темнело, предвещая грозу. Но Джейк знал, что надвигающаяся буря – это не просто погодное явление.
В этот момент в дверь постучали. Джейк встал и открыл. На пороге стояла Эмили, её лицо было серьезным.
– Я просмотрела файлы, которые мы взяли из лаборатории, – начала она, заходя в комнату. – Там есть схемы и расчеты, которые подтверждают мои худшие опасения.
– Что именно? – спросил Джейк, приглашая её сесть.
– Они экспериментируют с порталом, – ответила Эмили, доставая из сумки папку с документами. – И судя по всему, им удалось открыть его.
– Значит, эти звуки из леса… – начал Джейк, но его мысль оборвала внезапная вспышка молнии за окном.
Гроза началась.
Тем временем в институте "Алтера" доктор Ричард Грейвс стоял у окна своего кабинета, наблюдая за приближающейся бурей. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах плясал странный огонь.
– Скоро они придут, – прошептал он, глядя на чернеющее небо. – И тогда ничто не сможет их остановить.
Грянул гром, и здание содрогнулось.
Джейк и Эмили понимали, что время на исходе. Им нужно было действовать быстро, чтобы предотвратить катастрофу, которая могла стереть Уиллоу-Крик с лица Земли. Но сначала им предстояло разобраться, что именно скрывается за загадочными событиями в лесу и какие силы пробуждаются в недрах института "Алтера".
Третья глава
Гроза разыгралась не на шутку. Молнии разрезали ночное небо, освещая улицы Уиллоу-Крика зловещими вспышками. Джейк и Эмили, сидя в номере гостиницы, смотрели на ливень, который обрушивался на город, словно пытаясь смыть все следы произошедшего.
– Нам нужно вернуться в институт, – сказал Джейк, наблюдая за тем, как капли дождя стекают по стеклу. – Там ключ к разгадке.
Эмили кивнула, соглашаясь. Она знала, что оставаться в стороне от событий – значит позволить им выйти из-под контроля.
– Но на этот раз мы должны быть осторожнее, – добавила она. – Доктор Грейвс наверняка ожидает нашего возвращения.
Джейк поднялся и прошел к шкафу, где лежал его запасной комплект одежды. Он надел черный свитер и джинсы, подходящие для ночной вылазки.
– Ты права, – ответил он, проверяя заряженность пистолета. – Но у нас нет выбора. Если они действительно открыли портал, то каждая минута на счету.
Эмили тоже переоделась в темную одежду. Она вынула из сумки миниатюрный набор инструментов, который могла пригодиться для взлома замков или отключения сигнализации.
– Готовы? – спросила она, взглянув на Джейка.
– Да, – коротко ответил он, закрывая дверь номера.
Они вышли на улицу. Дождь хлестал по лицам, но это