одиноко светил. Северянину было тепло, он укрылся легким покрывалом и уснул.
Утром Ирина собралась в магазин, но не нашла в квартире Прокопьевича. Она выглянула на балкон. Лучше бы она не смотрела. Старик был мертв.
Почти сразу приехал лорд Серафим. Он посмотрел на печальную Ирину.
– Что случилось?
– Там Ваш отец! – Ирина показала рукой на балкон, из глаз ее вырвались слезы.
Серафим подошел к балкону, на раскладушке вытянувшись лежал его отец. На виске зияла кровавая масса.
– Я просил тебя сделать остекление балкона! Отец был бы жив.
– Сергей Прокопьевич приехал сразу после Вашего отъезда. Он здесь хозяйничал и мыл все окна.
– Давно он умер?
– Я только что заметила, а Вы сразу появились, я еще никому не успела позвонить.
– Звоню оперу Веревкину, пусть разбирается! – прокричал лорд Серафим.
Он сам позвонил оперу и уснул, была у него такая особенность – засыпать в трудную минуту.
Приехала вся честная компания: Зоя, Марк, Мухин и еще пару человек. Стали изображать заинтересованность.
А Серафим Сергеевич продолжал спать.
Ирина махнула им рукой, чтобы не будили – бесполезно.
Пресловутые мешки стояли в комнате. Тут уже все и все знали. Говорить никому не хотелось. Все жалели Прокопьевича. Балкон чуть не под микроскопом изучали. А дед его так отмыл, что прежних отпечатков нигде не было. Должны быть новые отпечатки пальцев, но их не было. Никакой болванки рядом с телом Прокопьевича не лежало. Не было на балконе орудия убийства.
– Ирина, в квартире были только Вы. Прокопьевич спал на балконе. Мог кто-нибудь проникнуть в квартиру?
– Все что угодно могло быть. Старик все шторы сдвинул, все окна вымыл, но вряд ли он все окна закрыл. Он весь был открыт для всех. Могли забраться на балкон, дверь балконная была открыта всю ночь. Можно все окна осмотреть. Этаж первый – заходи кто хочешь! – прокричала нервно Ирина. – Люди, можно я домой уеду? Свой адрес и телефон я вам написала. Лучше я буду жить на своем тридцатом этаже.
Марк сжалился и сказал:
– Ирина, подпишите бумагу, что не покинете город и свободна. Подождите, если окна и балкон были открыты, почему Вы остались живы?
– Очень просто, в квартире есть одна комната, в которой дверь закрывается изнутри, и окно я закрыла перед сном, поэтому звуки ко мне не долетали. Пластиковые окна.
– Вы свободны, если что сам вызову.
Стоило Ирине уйти, как проснулся лорд Серафим.
– Здравствуйте! Я что-то отключился, ехал с севера, был у матери. Что я теперь ей скажу, что отца в живых не застал?
– Серафим Сергеевич, не спешите матери сообщать, надо еще во всем разобраться. Два раза в одну воронку снаряд не попадает, а тут два раза в один балкон болванка влетела. Постойте, а если некто закинул на балкон отливку? Чего проще – кинул и попал, – выговорился опер Марк.
– Если бы кинули отливку, она тут бы и лежала, а ее нет, – возразил детектив Мухин.
– Мое мнение никто не спрашивает? – напомнила