к моему лёгкому разочарованию не было. Я решила не перегружать мозг и отложила книгу, заложив закладкой – переключусь на что-нибудь другое.
Другим оказался справочник по этикету. В пяти, чёрт их всех возьми, томах… А когда я рискнула открыть первую книгу и прочитать вступление, то выругалась уже вслух и совсем неприличными словами. Ибо с этикетом тут оказалось всё очень, очень непросто. Значение имело всё: от цвета ткани до причёски. Отделка, фасон, украшения, веер, да какого цвета завязки на трусиках – всё! И мне предстояло освоить это за месяц, если не хочу ударить лицом в грязь. Вот тут Штирлиц, как говорится, мог быть очень близко к провалу. Не сдержала нервного смешка, оглянулась и решительно направилась в кабинет. Хорошо, справочник был отлично организован, чётко по разделам, а в кабинете имелись разноцветные чернила. Что ж, вспомним студенческую юность и займёмся составлением лекций. Надо бы у Армана попросить эти кристаллы, чтобы тренироваться по записям, так быстрее в голове всё отложится.
Я сама не заметила, как пролетел и следующий день, и опомнилась только, глянув в окно: там небо золотилось подступающим закатом. Ох, канцлер! Он же скоро должен прийти! Я подскочила, чуть не запуталась в полах пеньюара, и заторопилась в спальню со справочником под мышкой. Надо срочно продумать образ, на всякий случай. Вряд ли, конечно, даже если выберу что-то не так, Арман примет это как знак, но… Подстраховаться не мешало. Чутьё подсказывало, что с канцлером стоит быть крайне осторожной и не давать лишних поводов. Ни для чего. И так рядом с ним настороженность не покидала меня.
– Так, – пробормотала я, остановившись на пороге и обведя гардеробную прищуренным взглядом. – Начнём, пожалуй.
Для начала, статус. Положим, аристократка, из не слишком старинного, но и не захолустного рода, прибыла из провинции. Значит, золотисто-коричневый, без отделки, квадратный вырез и рукава без манжет, до запястий. Можно с вышивкой, и как раз такое платье имелось. Сняла, отложила. Бельё – пусть Арман его и не увидит, но не стоит пренебрегать мелочами, – не белое. Я давно не девственница, и упаси местные боги, не строю планов на замужество. Значит, в тон платью. Готово. Схватив всё в охапку, вышла в спальню и быстро оделась, радуясь, что застёжки все удобные, сбоку в шве – Арман и это учёл, зная, что пока горничной у меня нет. Пока, да. Я не сомневалась, что когда перееду в столицу, она появится, и соответственно платья уже будут немного другие.
Теперь причёска. На флирт не настроена, поэтому никаких распущенных. А вот на дружеское общение – вполне, подойдёт свободный пучок и один свободный локон у виска. Остались драгоценности. Совсем без них нельзя, это намёк на то, что я ищу богатого покровителя, раз не могу позволить себе даже простеньких серёжек и цепочки. Но вот чего-чего, а становиться содержанкой уж точно не собиралась. И тем более, видеть в этой роли Армана. Скорее всего, доход стабильный и его вполне хватает на жизнь. Я нашла на туалетном столике в одном из ящичков подходящие,