назначение кургана установить не удалось, хотя известно, что он был заброшен около 1000 года до н. э. Майкл Деймс предположил, что на этом этапе на загадочном европейском кургане совершались ритуалы, вызывавшие плодородие.
Скорее всего, этот курган почитали и римляне. Как указывают в своей книге «Священная Британия» Мартин и Найджел Палмер, это один из тех немногих случаев, когда строители знаменитых своей прямотой дорог предпочли обойти, нежели разрушать древнее мистическое святилище. Дорога следовала вдоль древней линии, на которой расположен Силбери.
В этом месте трижды проводились раскопки. Впервые – в 1776 году, когда корнуоллские рудокопы выкопали в кургане шахту сверху и до самого ее основания. Во второй раз, в 1849 году, провели тоннель горизонтально к центру кургана. В третий раз, в 1968–1969 годах, здесь работала группа ученых под руководством профессора Ричарда Аткинсона, организованная Би-би-си. Раскопки, к сожалению, не дали никаких значительных находок.
Что же касается назначения этого загадочного кургана, то было выдвинуто несколько гипотез, но достоверно выяснить ничего не удалось. Предполагалось, что курган был насыпан с целью имитировать священную гору или же сооружен над могилой некоей знатной личности, хотя следов захоронения обнаружить не удалось, за исключением относительно недавнего исследования, в ходе которого на вершине холма обнаружили кости и древнюю уздечку.
Согласно таинственной легенде, курган Силбери стал последним приютом короля Сила (или Зила), которого похоронили в позе всадника верхом на коне. По другим версиям, он покоится вместе с легендарным золотым конем, и внутри холма покоится либо фигура короля в полный рост, отлитая из золота, либо же тело короля, похороненного в золотом гробу.
Еще в одном древнем предании говорится о том, что как-то дьявол нес огромный ком земли, чтобы опустить его на жителей Мальборо, но священники, заметив его приближение возле Эйвбери, молитвами заставили врага человека уронить этот ком, и так образовался знаменитый холм.
Исследователь конца XIX века Мозес Б. Котсворт полагал, что загадочный Силбери – это солнечные часы, определяющие времена года. Джанет и Колин Борд в своей книге «Таинственная Британия» приводят воспоминания психометриста Оливии Пиксли, посетившей курган. По мнению Пиксли, курган был насыпан поверх кольца из камней, где часто совершались обряды черной магии. Энергетика в этом месте со временем стала настолько отрицательной, что кольцо пришлось уничтожить, засыпав его землей. Однако сравнительно небольшие камни, которые удавалось обнаружить в процессе раскопок, не подтверждают этого мистического предположения.
В своей книге «Размышления об Атлантиде» Джон Митчел пишет: «Учитывая то, что в Китае такого рода курганы возводились вдоль лунь-мей – троп дракона, можно предположить, что и курган в Силбери был сооружен друидами докельтских времен на одной из драконовых линий…»
31 мая 2000 года житель Уилтшира сделал заявление в полицию,