по истории для студентов, за что был замечен службой безопасности рейхсфюрера СС и привлечен к сотрудничеству, возможно, в качестве осведомителя о настроениях в университетских кругах. Доподлинно неизвестно, доклады ли Шелленберга на тему развития германского законодательства или другие его заслуги на ниве продвижения идеологии нацизма привлекли внимание Рейнхарда Гейдриха, начальника службы безопасности (СД), но последний предложил Вальтеру работу в своем ведомстве.
С тех пор жизнь Шелленберга – сплошная загадка. И хотя он рассказал о себе после войны в мемуарах с красноречивым названием «Лабиринт», многие из исследователей Третьего рейха полагают, что этот опытнейший интриган не раскрыл на страницах книги и десятой доли правды. Пожалуй, правдив он лишь тогда, когда доходит до описания кабинета, который занимал в качестве главы германской зарубежной разведывательной службы: «Микрофоны были повсюду – спрятанные в стенах, под столом, даже в одной из ламп, так что каждый разговор и каждый звук автоматически записывались… Мой стол напоминал маленькую крепость. В него были заделаны два пулемета, которые могли прошить пулями весь кабинет. Все, что мне нужно было сделать в критической ситуации – нажать на кнопку, и оба пулемета одновременно начали бы стрелять. В это же время я мог нажать другую кнопку, и раздалась бы сирена, по сигналу которой охрана окружила бы здание и блокировала все выходы… Всякий раз, когда я выполнял миссию за границей, у меня был постоянный приказ иметь вставной зуб, в котором было достаточно яда, чтобы убить меня в течение тридцати секунд. Для двойной гарантии я носил перстень с печаткой, в которой под большим кристаллом медного купороса была спрятана золотая капсула с цианидом».
Но до этого особого положения пока еще было далеко. В 1935 году Шелленберг был принят на службу СД и занял место референдария отделения гестапо в Берлине. Затем переведен в центральный аппарат СД, где работал в центральной картотеке, а также составлял отчеты для высшего руководства на внешнеполитические темы. В 1937 году он уже ассистент начальника Главного административно-кадрового отдела СД, а затем – советник в Министерстве внутренних дел. С 1938-го по 1 октября 1939 года – начальник отдела по служебному надзору в Главном управлении СД.
Однажды Шелленбергу посчастливилось войти в доверие к самому Гиммлеру – Вальтер спас Генриху жизнь, дернув за руку, когда тот неосторожно прислонился в полете к незапертой двери самолета. Помимо исполнения своих служебных обязанностей, Шелленберг занимался и массой различных дел, которые можно смело назвать чисто разведывательной работой. В 1937 году он организовал «Салон Китти» – публичный дом для дипломатов, буквально нафаршированный подслушивающей аппаратурой. В 1938 году Шелленберг активно участвовал в подготовке аншлюса Австрии к Германии, составляя отчеты для руководства СС о позиции Италии по этому вопросу. В марте 1938 года он вылетел в Вену вместе с рейхсфюрером СС, где осуществлял захват материалов австрийской