16 % господствующего класса. Мелкая шляхта (3 тыс. человек) составляла 70 % господствующего класса, пешая шляхта насчитывала 142 шляхтича, составляла 3,6 % господствующего класса и не имела крестьянских хозяйств. Как утверждал Литовский Статут 1588 г., военная служба является почетной обязанностью шляхтичей, а ремесло и торговля их позорят.
Все шляхтичи могли владеть землей в неограниченных размерах на правах собственности, были освобождены от налогов и повинностей, имели право беспошлинной торговли, право неприкосновенности личности и имущества, могли занимать должности в государственном аппарате, участвовать в работе сеймов. Застенковая (безземельная или малоземельная) шляхта была ограничена в правах. Она не могла занимать выборных должностей, на нее не распространялись правила о недопустимости тюремного заключения, суд мог быть не выборным, а панским и т. д. Эта категория шляхты в своем правовом положении приближалась к крестьянству, однако спесью не уступала высокородным панам.
Привилегированным сословием было духовенство. Своими правами и льготами его верхушка – митрополит, епископы, настоятели монастырей – приближались к светским феодалам, а низы духовенства были близки к простой шляхте, мещанам, свободным крестьянам. Сословные права духовенства не передавались по наследству.
Крестьянское сословие делилось на следующие категории в зависимости от того, на чьей земле работали: господарские (зависели от великокняжеской администрации), панские (зависели от феодалов), церковные (зависели от духовенства). В соответствии со своим материальным положением крестьяне делились на следующие категории: тяглые крестьяне, которые работали на панщине по 2 дня в неделю, выполняли толоки и гвалты, платили чинш от 6 до 21 гроша с волоки, а также натуральный оброк; осадные (оброчные) крестьяне, которые платили 30 грошей чинша вместо панщины, а остальные повинности имели такие же, что и тяглые крестьяне; крестьяне-слуги – ремесленники, кузнецы, конюхи и другие, которые работали в панских поместьях, были более обеспеченными и имели больше земли, чем остальные крестьяне.
Самые богатые крестьяне-слуги, исполняющие военную, почтовую или какую-либо иную службу (были гонцами, участвовали в охоте и т. д.), назывались путными боярами, панцирными боярами, боярами-слугами. За свою службу они могли пользоваться 2 волоками земли (около 42 га) и не отрабатывали панщину.
Крепостное крестьянство было политически бесправным. Оно принадлежало юрисдикции своих помещиков. Фактически помещичий суд для крестьян был судом высшей инстанции. Помещик имел право подвергать крестьян телесным наказаниям и даже приговаривать к смертной казни. Правда, Статут ВКЛ 1588 г. несколько ограничивал самоуправство феодалов, однако историческая практика свидетельствует о том, что рядом с писаными, как правило, существуют неписаные законы, которые бывают сильнее писаных.
Наряду с вышеперечисленными категориями крестьян существовала категория