же она не знала, где тот живет. Даже его полное имя было ей неизвестно. Она никогда его не расспрашивала, потому что казалось, будто он не хочет рассказывать о себе.
«Я скучаю… – подумала Элиза. – Сможем ли мы встретиться, если я тоже отправлюсь на войну?» Возможно. Но девушка решила, что им лучше не встречаться во время войны, ведь если она встретится с ним как врач, это будет означать, что Рон ранен.
Юлиана вздохнула, глядя на Элизу.
– Хорошо.
Элиза подняла на девушку удивленный взгляд.
– Если вам некуда пойти, идемте с нами.
– Что?..
Пойти с Юлианой означало отправиться в особняк враждебной семьи Чайлд, стоящей во главе партии аристократов. Юноша, стоящий подле Юлианы, тоже выглядел встревоженным.
– Юлиана, она же из семьи де Клоранс.
Отношения между двумя семьями нельзя было назвать просто плохими: семьи де Чайлд и де Клоранс были настоящими врагами. Даже странно, что они не подсылали друг к другу наемных убийц. Но, кажется, для Юлианы это было неважно.
– Знаю. А что еще остается делать?
Юноша молчал.
– Дама де Клоранс, кажется, на празднике мы с вами договорились, что обязательно встретимся за чашечкой чая.
Элиза кивнула. Они и правда это обсуждали.
– Приглашаю вас к себе на чай. Вы принимаете мое приглашение?
Так началась дружба между Элизой и Юлианой.
Элиза вошла в особняк де Чайлд. Скамейка, на которой она сидела, располагалась прямо возле его ворот. Получается, все это время она сидела рядом с особняком де Чайлд. Поэтому и попалась Юлиане на глаза.
«Наши особняки не так уж далеко друг от друга. Можно сказать, мы соседи», – подумала Элиза. Соседи, которые соперничают за власть в Империи.
Многие ненавидели семью де Чайлд за ростовщичество, ведь им принадлежали банки по всему Западному континенту: «Банк Бритии», «Инвестиционный банк Пари», «Банк Чайлд», «Банк Пруссии», «Банк Модерн», «Банк Уай-Пи» и «Банк Би-Эс-Ти-Си». Другими словами, де Чайлд были богатейшими людьми на земле. Золота в их банках было больше, чем в запасах некоторых государств.
«В их руках вся экономика Западного континента».
Для развития государства нужны деньги. Войны, строительство, инвестиции – на все это нужны деньги. Одними только налогами не собрать достаточных сумм, поэтому и государству временами приходится брать деньги в долг. И тогда они отправляются прямиком в один из банков семьи де Чайлд.
«Государство не может не вернуть долг, если только оно не распадется. В крайнем случае можно продать банку какие-нибудь владения по низкой цене».
Де Чайлд использовали силу денег: давали кредиты и обогащались за счет процентов. И все это – не прилагая никаких усилий. Поэтому их пренебрежительно называли ростовщиками. Де Чайлд – семья ростовщиков. И все же они обладали силой, с которой необходимо было считаться. Даже император Минчестер не смел трогать эту семью, пусть они и были «бельмом на глазу».
«Дом гораздо скромнее, чем я ожидала от семьи де Чайлд. Я уж думала,