и в тот же момент Женя будто испарился, только его голова одиноко висела в воздухе.
– И я! И я! И я хочу! Мне тоже! – стали наперебой просить ребята, и один за другим примеряли на себя чудо-ткань.
– Слушай, Буруль, а у тебя такие плащи ещё есть? – спросил, стягивая с себя плащ, Кеша.
– Наверное. Если не потерялись во время аварии, то должны быть на корабле.
– А можешь ты нам их дать поносить?
– Да, с удовольствием. Я ведь стольким вам обязан, а это такая мелочь… Давайте вернёмся на корабль, мне всё равно надо туда. Пора думать о том, что делать дальше.
– Кстати, а сколько тебе лет, Буруль? – спросила Умка.
– Я ещё маленький, всего 12 циклов, по вашему летоисчислению около ста лет.
– Сколько-сколько? – переспросила Даша.
– Двенадцать циклов. Это детский возраст. У нас живут от 120 до 150 циклов, кто как…
– Ну если всего 12, тогда понятно… – пробормотала Даша и добавила:
– Побежали в рощу!
Мы с бабулей не заметили, кто свой, а кто чужой, да и поди заметь кого-либо в этой пёстрой, шумной ватаге, пронёсшейся из детской через гостиную на веранду, как весёлый весенний вихрь, а уже через минуту отголоски детского смеха были слышны где-то среди берёз.
Окрепший за ночь Буруль не отставал от ребят. По знакомой тропинке они вскоре пришли к блюдцу. Остановившись перед ним, пришелец сделал приглашающий жест:
– Мой корабль к вашим услугам.
Ребят не надо было долго уговаривать, и уже через мгновение все они удобно расположились внутри летающего блюдца.
– Ты знаешь, Буруль, сейчас утро, по роще могут бродить кто угодно. Может, стоит включить твой защитный экран? – посоветовал Женя.
– Нет проблем, – ответил пришелец и нажал какие-то кнопки на пульте перед ним.
И практически ничего не изменилось. Только всё вокруг стало видеться ребятам с небольшим искажением, будто перед ними кривое стекло… Включили они экран как раз вовремя. Буквально через минуту по лесу проходила старушка из деревни с корзинкой. Она, видимо, направлялась к станции. Самый короткий путь был через полянку, но стоило ей сделать шаг в этом направлении, как вдруг она встала, как вкопанная, испуганно озираясь по сторонам, затем перекрестилась и решила обойти лужайку вокруг. Как только она скрылась за деревьями, к пришельцу обратился Кеша:
– Буруль, а чего она испугалась? Да и мы, кстати, тоже вчера?
– Мы при посещении чужих планет прежде всего стараемся, чтобы нас не видели. Поэтому включаем экран невидимости. А чтобы на нас случайно не наткнулись, все корабли настроены на то, чтобы испускать колебания, вызывающие страх. На каждой планете это свои, на вашей, судя по анализу корабля, лучше всего действуют на живое колебания в инфракрасной частоте.
– Я всё равно ничего не понимаю, – сказала, вздыхая, Умка.
– Ты знаешь, что такое звук? – вопросом на вопрос ответил Кеша.
– Звук – это… это – звук.
– Это колебания