Катя тихонько сказала:
– Привет.
– Привет! – Улыбнулся Алексей – Как добралась?
– Хорошо – Катя немного стеснялась.
– Пойдем тогда прогуляемся?
– Да, конечно!
Рядом с фонтаном было летнее кафе-шатер красного цвета. Внутри было душно и накурено, а меню состояло из беляшей, пива и мороженного. Они решили зайти, но им там не понравилось с самого начала. Полистав меню и изучив обстановку, они посчитали, что это самое неинтересное место на всей набережной и отправились гулять тенистыми аллеями. Беседуя обо всем на свете, они снова никак не могли наговориться. В самом конце набережной они, свернув в переулок, вышли на Астраханскую улицу. В этом месте, на перекрестке, был ларек с мороженым, летом к нему всегда была очередь, и по вечерам уже почти ничего не оставалось. Но сегодня им повезло.
– Что есть?– спросил Алексей у продавщицы, полной женщины без возраста. Та улыбнулась:
– Сегодня есть все!
– Ты какое мороженое будешь?– спросил Алексей у Кати.
– Вот это, в стаканчике!– Катя показала на витрине на любимое мороженое Алексея, самое простое и недорогое. Белый пломбир в вафельном стаканчике. Обычно его знакомые не любили это мороженое, считая его слишком невзрачным, Алексею же оно напоминало детство.
Пока Алексей покупал мороженое, Катя внимательно изучала фасад жилого дома рядом.
– Леш, смотри! – она показывала на третий этаж.
– Куда? – Алексей не понимал, о чем она говорит.
– Ну, вот же, смотри, тут два одинаковых балкона рядом. На них две одинаковые решетки. На одном красиво смотрится, а на другом совершенно несуразно. Алексею пришлось согласиться. Это действительно было так. По крайней мере, ему тоже так казалось. Он знал родную Астраханскую улицу вдоль и поперек и уже давно заметил эти балконы.
Вскоре они сидели на той самой лавочке, смотрели на реку и ели мороженое. Катя смеялась и болтала без умолку.
– Знаешь, а ведь если бы не та ошибка, то мы бы так и не встретились. Твой номер отличается всего одной цифрой. И именно ее я случайно набрала. А так ведь у нас с тобой совершенно разные маршруты. Я думала об этом, когда сегодня ехала к тебе. Может, если люди должны встретиться, то они встречаются, несмотря на маршруты и обстоятельства?
– Значит, это не было ошибкой. Кто знает. Может и так.
Они смотрели друг другу в глаза. Катя доедала мороженое. Алексей свое уже доел.
Вечер пролетел очень быстро, казалось, они даже не успели толком наговорится. Скоро стемнело, и он проводил Катю на троллейбус. Так они и познакомились. Из-за неверной цифры в номере и некачественной связи. Совсем не романтично, даже как-то по-глупому.
Двор дома номер 26 по улице Астраханской, тот, что справа от школы, среди местных жителей называли «Коробка». Большой двор с лавочками, гаражами, детской площадкой и местом для игры в футбол. Солидные пятиэтажки – «сталинки» окружали его