вулкан Тамбора (остров Сумбара, Индонезия) выбросил примерно 150 куб. км такого вещества, а знаменитый Кракатау (недалеко от острова Ява), уничтоживший в 1883 году 36 тыс. человек и грохотавший при этом так, что его было слышно во всех концах планеты, – всего 20 куб. км.
Йеллоустоун, по мнению ученых, тоже находится на грани взрыва. Исследовав вулканические породы, оставшиеся от прошлых извержений, ученые Геологического общества Америки пришли к выводу, что активность Йеллоустоунского супервулкана циклична: он уже извергался 2 млн лет назад, 1,3 млн лет назад и, наконец, 630 тыс. лет назад. Нетрудно подсчитать, что при такой периодичности время очередного взрыва уже настало. Признаки приближающегося катаклизма налицо. Недалеко от старой кальдеры, в районе «Трех сестер» (три потухших вулкана), был обнаружен резкий подъем почвы: за период с 2000 по 2005 годы ее «вспучило» аж на 178 см (за предшествующее десятилетие она поднялась всего на 10 см, что вообще-то тоже довольно много). Недавно американские вулканологи обнаружили, что магматические потоки под Йеллоустоуном поднялись настолько, что находятся на глубине всего 480 м.
В 1999 году английский геолог из Лондонского университетского колледжа, глава центра по изучению природных катастроф, профессор Билл Макгир подготовил для правительства Великобритании специальный доклад, в котором заявил, что, по его расчетам, Йеллоустоун должен взорваться в 2074 году. Конечно, с ним согласны не все вулканологи. Некоторые полагают, что это может случиться значительно раньше.
Не стоит думать, что ученые и правительства не обращают внимания на грозящую человечеству опасность. И те, и другие делают, что могут. К сожалению, можем сделать в этой области мы совсем не много. Разве что отследить и предупредить.
У ученых, так или иначе связанных с прогнозами стихийных бедствий, существует так называемый «Кодекс молчания». Он не зафиксирован ни в каких бумагах, но, тем не менее, его придерживаются, и этого вовсе не скрывают, большинство метеорологов, сейсмологов и вулканологов. В соответствии с этим кодексом, ученый о прогнозируемых им катаклизмах, должен сообщать, прежде всего, местным органам власти, органам защиты населения, если надвигается что-то грандиозное – правительству страны, своим коллегам. И ни при каких обстоятельствах самостоятельно не оглашать апокалипсические прогнозы перед народом. При всей кажущейся жестокости, кодекс весьма мудр. Ибо паника, которую может вызвать неосторожное заявление, вполне может оказаться более страшной, чем само бедствие. Важно не просто оповестить население, но грамотно провести его эвакуацию. А перед этим – убедится в правильности прогноза. В печать же они попадают только в тех случаях, когда власти считают, что опасности для общественного спокойствия прогнозы не представляют.
Сейчас точно установлено местонахождение пяти супервулканов. Кроме Тобу, Таупо и Йеллоустоуна