который обычно выглядел как мужчина размером с ладонь, сотканый из сиреневого дыма, сейчас вырос в размерах, будто растянулся. Правда, и дым при этом слегка рассеялся, так что сейчас Малик был полупрозрачным, как будто его распяли с раскинутыми руками на двери кабинета и размазали по ней, как кусок масла. Выражение лица у джинна было соответствующим – вполне мученическим. Выглядело это особенно выразительно, когда кто-нибудь в очередной раз бухал кулаками по двери, впечатывался в нее с разбегу или пинал ногами. Прямо сквозь дымного «стража».
– Может, сделаем вид, что мы сюда и не заходили? – шепотом малодушно предложила я. – Пока они нас не заметили…
– М-м-м… – лорд ректор оглянулся на коридор за нашими спинами, прикидывая пути отступления. – А знаете, я ведь уже опаздываю на ученый совет…
– То есть вы собираетесь бросить меня им на растерзание?! А как же ваша клятва?!
– А вам ничего пока и не грозит, кроме выполнения непосредственных обязанностей!
Увы, наша перепалка таки привлекла внимание общественности. Стоило демонице оглянуться и от неожиданности вскрикнуть «Так вот же он!» – как вся честная компания разом уставилась на дверной проем, в котором мы воровато замерли. И на какой-то миг мне почудилось, что сейчас нас попросту растерзают на клочки.
Хотя нет, на клочки – это ректора. Меня всего лишь затопчут по дороге.
А лорд Тариус вдруг как-то мгновенно преобразился. Вот только что рядом со мной был мужчина, с которым вполне можно шутливо препираться, а секунду спустя на пороге собственной приемной стоял глава учебного заведения, лорд дракон, шутить с которым никому не придет в голову.
– Прекратить балаган! – рявкнул он так, что втянули головы все – включая меня, дракономать и, по-моему, даже размазанного по двери Малика. А затем ректор, поочередно указывая пальцем на посетителей, будто расстреливая их, коротко скомандовал, – Вы – в деканат! Вы – к коменданту общежития! Вы – в учебную часть! Вы… просто скройтесь с глаз моих!
Последнее требование было адресовано юной драконице, которая буквально захлебнулась от такой жестокости, а на прекрасные глаза мгновенно навернулись слезы.
Интересно, куда направить остальных – он успел сделать выводы из их воплей? И даже запомнил, кто с каким вопросом? С ума сойти!
Впрочем, все-таки не всех.
– Матушка – зайдите в мой кабинет. Учтите, что у меня есть не более пары минут – меня ждет ученый совет. Остальные… – ректор обвел тяжелым взглядом притихших посетителей. – По всем вопросам обращайтесь к моему секретарю. Она пошлет вас… куда надо пошлет!
Малик с негромким шипением отлепился от двери и снова съежился до своих обычных размеров – а заодно и уплотнился, тут же состроив максимально страдальческую физиономию.
– Особые происшествия? – обратился к нему лорд ректор, и Малик тут же вытянулся во фрунт и браво козырнул. Наверное, еще и сапогами бы щелкнул, да вот беда – обуви джинн не носил.
– За время вашего отсутствия особых происшествий не