ркастичная и очень умная принцесса, мечтающая о спокойной жизни вдали от придворных интриг. Она вынуждена сотрудничать с Котом в сапогах, чтобы спасти королевство, но ей очень трудно терпеть его выходки. Она тайно восхищается его оптимизмом и умением находить выход из самых безвыходных ситуаций.
Барон фон Крампус: главный злодей. Тщеславный, жадный и некомпетентный, но при этом невероятно опасный из-за своего высокого положения и связей. Мечтает захватить королевство и жениться на принцессе Изабелле. Он терпеть не может котов.
Гном-изобретатель (Болдер): гениальный, но эксцентричный гном, создающий невероятные (и часто опасные) изобретения. Он – лучший друг и помощник Кота в сапогах, хотя его изобретения часто усугубляют проблемы.
Волшебный говорящий ворон (Корвин): саркастичный и циничный, но при этом преданный помощник принцессы Изабеллы. Он постоянно комментирует происходящее, добавляя юмора и сарказма. Питает слабость к блестящим вещам и сплетням.
Пролог: Катастрофа начинается, или Королевская ярмарка в Элдервуде
Королевство Элдервуд было, пожалуй, самым обычным из всех королевств. Ну, если не считать того факта, что здесь время от времени случались магические казусы. И это не было связано с какими-то проклятиями или происками тёмных сил. Нет, всё гораздо проще – местные жители были склонны к экспериментам с магией, часто не зная меры и, что самое главное, последствий.
Замок Элдервуда возвышался над живописной долиной, где река Серебрянка извивалась, словно уставший от придворных интриг змей. Башни замка гордо взмывали в небо, увенчанные флюгерами в виде единорогов (очень модных в последнее время). Внутри, за толстыми стенами, кипела жизнь – придворные плели интриги, повара готовили изысканные блюда (чаще всего, впрочем, получалось что-то несъедобное), а принцесса Изабелла томилась от скуки.
Изабелла, девушка, чьи глаза могли одним взглядом сразить дракона, а острый ум – перехитрить любого придворного, больше всего мечтала о… тишине. О возможности почитать книгу, не слушая бесконечные споры о том, кто из графов лучше владеет шпагой. О возможности выспаться, не просыпаясь от очередного придворного бала, где дамы падали в обморок от переизбытка духов, а кавалеры демонстрировали свои отвратительные танцевальные навыки.
Но судьба, как известно, дама капризная и коварная. И в этот раз она решила преподнести Изабелле ещё один сюрприз – Королевскую ярмарку!
О, этот праздник! По задумке, он должен был укрепить связи между народом и королевской семьёй, продемонстрировать достижения королевства и порадовать подданных. На деле же ярмарка превращалась в хаотичный балаган, где продавцы пытались обмануть покупателей, дети бросались грязью, а маги (самая проблемная часть) устраивали свои «шоу».
Именно на такой ярмарке и появился он – Кот в Сапогах. Нет, он не был котом (хотя и обладал кошачьей грацией и, временами, кошачьим высокомерием). Он был человеком, носил стильные сапоги (с золотыми пряжками, разумеется) и считал себя гением магии.
Феликс прибыл в Элдервуд с грандиозными планами: покорить сердца зрителей, сорвать овации и, конечно же, произвести впечатление на прекрасную принцессу Изабеллу. Он даже сочинил пафосную речь для своего выступления: «Посмотрите на меня, смертные! Я пришел, чтобы явить вам чудеса! Мои фокусы – вершина магического искусства! Я – Феликс, Великий Магистр иллюзий!»
На самом деле его фокусы чаще всего заканчивались катастрофой. Но Феликс упорно не замечал этого, свято веря в свой талант и в то, что однажды он наконец-то продемонстрирует миру своё величие.
И вот настал долгожданный (и для Изабеллы – кошмарный) день. Ярмарка бурлила. Торговцы зазывали покупателей, дети визжали от восторга, жареные колбаски источали умопомрачительный аромат. И, конечно же, Феликс с горящими глазами готовился к своему триумфу.
Изабелла, наблюдая за этим хаосом с балкона замка (и пытаясь сохранить остатки самообладания), уже предчувствовала беду. Уж слишком самоуверенно выглядел этот… эээ… маг. И уж слишком сверкали его сапоги на солнце.
Настал его час. Феликс вышел на импровизированную сцену (старый скрипучий помост, едва выдерживавший его вес) и, сделав глубокий вдох, начал свою речь. Его голос звучал громко и пафосно, заглушая даже крики торговцев.
«Приветствую вас, благородные зрители! Я – Феликс, Великий Магистр иллюзий! И сегодня я покажу вам…»
Он сделал эффектный жест рукой, и… ничего не произошло.
«…Удивительный фокус! Я… сейчас…»
Феликс начал нервничать. Его лицо покрылось испариной. Он быстро бормотал заклинания, размахивал волшебной палочкой (на самом деле обычной палкой, покрытой золотой краской) и…
…из-под помоста вырвался столб огня! Он охватил несчастного мага, опалив его сапоги и испортив причёску. Толпа закричала от ужаса.
«Вот это да!» – радостно прокомментировал молодой парень, поедавший яблоко в карамели.
Феликс, задыхаясь от дыма, выскочил из огня, покрытый сажей. Его сапоги дымились, а волосы стояли дыбом.
«Это…