не следует исключать, вы ведь не станете со мной спорить?
Вскоре мы оказались перед покоями Алиеры. Телдра отвесила мне поклон и удалилась. Я постучал, и Алиера пригласила меня войти. Я открыл дверь, дождался, пока она распахнулась до конца, а сам отступил в сторону. Никто оттуда не выскочил, и я рискнул заглянуть внутрь.
Алиера сидела на краю постели и смотрела в пространство. Я отметил, что это ничуть не помешает ей выхватить Искательницу Тропы. Я внимательно изучил ее комнату.
Вошел, поставил стул так, чтобы спинка касалась стены, и сел. Глаза Алиеры остановились на мне, и на лице появилось удивление.
– Что-нибудь не так, Влад?
– Все в порядке.
Однако Алиеру мой ответ не удовлетворил.
– Ты совершенно уверен?
Я кивнул.
Если возникнет нужда прикончить кого-нибудь из такого положения, подумал я, как это лучше всего осуществить? Давай-ка посмотрим…
Алиера неожиданно подняла руку, и я узнал жест – она сотворила заклинание.
Лойош возмущенно зашипел, когда я упал на пол и покатился. Чаролом мгновенно оказался у меня в руке.
Однако я не почувствовал знакомого покалывания, сопровождающего действие Чаролома, когда он перехватывает направленное на меня заклинание. Я лежал и смотрел на Алиеру, которая, в свою очередь, внимательно наблюдала за мной.
– Что это на тебя нашло? – спросила Алиера.
– Какое заклинание ты на меня напустила?
– Хотела сделать генетическую проверку, – сухо ответила она. – Подумала, что следует поискать латентные гены теклы.
Тут я не выдержал. И совершенно потерял над собой контроль. Я сидел на полу, меня трясло от смеха, а по лицу текли слезы. Я видел, что Алиера не знает, то ли присоединиться ко мне, то ли попытаться меня исцелить.
Наконец я успокоился. И почувствовал себя гораздо лучше. Не спеша встал, снова уселся на стул. Вытер слезы со щек, все еще продолжая посмеиваться. Лойош быстро подлетел к Алиере, лизнул ее в правое ухо и вернулся ко мне на плечо.
– Благодарю, – сказал я. – Это помогло.
– Так в чем все-таки дело?
Я покачал головой, потом пожал плечами.
– Меня только что попытались убить, – объяснил я.
Алиера еще больше удивилась.
– Ну и что с того?
Я снова чуть не расхохотался, удержаться удалось лишь с большим трудом.
– Все дело в моих латентных генах теклы, – ответил я.
– Понятно.
Боги! Какой кошмар! Однако я постепенно приходил в себя. Снова начал думать о «работе». Я должен непременно позаботиться о том, чтобы Меллар прошел через все то, что пришлось испытать сегодня мне.
– Тебе удалось что-нибудь выяснить о Мелларе? – спросил я.
Она кивнула.
– Он заметил твои заклинания?
– У него не было ни единого шанса, – заверила меня Алиера.
– Отлично. Узнала что-нибудь интересное?
И снова у нее на лице появилось отсутствующее выражение, какое я заметил, когда вошел в комнату.
– Влад, –