состояние. Это было начало новой жизни… Она гуляла, собирая цветы и изучая мир вокруг себя с новыми глазами. Природа, казалось, обретала особое значение – каждое распускающееся цветение, каждый трепет ветра напоминали ей о том, что она тоже несет в себе часть этого удивительного мира. С каждым днем Наталья становилась все более уверенной в своих силах, и это невозможно было не заметить.
Глава 5
Прошло несколько месяцев. В начале августа, в преддверии праздника Рождества Николая Чудотворца, разразилась мощнейшая гроза. Молнии вспыхивали одна за другой, а гром сотрясал тихую деревушку. Ветер бушевал, словно невидимая стихия требовала своего. Жители в ужасе не смыкали глаз до самого утра, ожидая, когда стихия успокоится. Утром солнце воспринялось особенно жарко, будто желало загладить страхи ночи. Солнечные лучи пробивались сквозь облака, окутывая деревню теплом и светом. Однако, несмотря на ясное небо, в душах жителей не царила тревога. Последствия ночной ярости виднелись повсюду: ветви деревьев лежали на земле, а крыши домов были повреждены.
Жители собрались около старого колодца, обсуждая вчерашние события. Старики вспоминали, как в их молодости подобные грозы приносили не только страх, но и чудеса. Детишки, не понимая всей серьезности ситуации, играли в лужах, радуясь каплям воды, которые остались после грозы. Мамы с заботой следили за их игрой, пряча свои переживания за улыбками.
Вечером, когда солнце снова начало садиться, воздух наполнился ароматом свежей выпечки. Люди готовились к празднику, каждый знал, что после шторма приходит не только покой, но и крепкая связь с традициями, которые объединяют.
Занявшись повседневными делами, люди лишь через несколько дней заметили, что с вечера перед бурей юродивая больше не показывалась на улице. Прошло еще несколько дней, затем неделя, потом вторая, третья …
Тревога росла: старушки стенали о судьбе молодой беременной Натальи, хотя и не жаловали её. Некоторые чувствовали облегчение, полагая, что деревня избавилась от нечистой силы. Дед Василий, погруженный в отчаяние, словно утопленник, бродил по улицам, теряя надежду.
Постепенно, предположив, что молния забрала Наталью в ту злополучную ночь, жители постепенно стали реже произносить её имя, словно сглаживая память о её исчезновении.
Однажды, в светлый воскресный день, нечто удивительное потрясло всю деревню – в церкви, как по волшебству, появилась икона Святителя Николая Чудотворца. Она заполнила собой пустующее пространство на стене, оставшееся в одиночестве на протяжении шестнадцати долгих лет. Нельзя было передать словами ту несказанную радость, охватившую сердца верующих. Этот божественный дар судьбы местные жители немедленно связали с исчезновением юродивой, покинувшей их славную деревню. Восхищение и надежда переплетались в их душах, ведь икона исчезла примерно в тоже время, когда Наталья, найденная маленьким ребенком на берегу, изменила своим, не менее загадочным, появлением жизнь всей деревни. В этом символическом возвращении святыни на свое место был заложен