заметив, как вздрогнул кончик моего клинка.
– Капец. Да ты не дёргайся, тупица! Не в этом смысле. Не буду я тебя убивать – ты же у нас… особенный. Кто ж мне позволит тебя обидеть? Нам же с тобой ещё вместе жить… долго и счастливо. А мне ещё и рожать от тебя целую стаю детворы. Буду щениться раз в год, пока не состарюсь; или пока Сионора не устанет от визга наших детишек. И ведь никуда от такой судьбы не денусь. Да и ты тоже… не денешься.
Норма усмехнулась – её зубы блеснули.
– Так что расслабься, мальчик, – сказала рыжая. – С удовольствием подерусь с тобой… как-нибудь потом. Сейчас мне и без тебя забот хватает. Это ты у нас от безделья можешь тискать сразу двух баб, да изображать благородного защитника обиженных. Дурак дураком. Не понимаю, что в тебе так восхищает деда. Только и слышу: «Настоящий князь Стерлицкий!» Капец. Тупица ты, а не князь. Мальчишка.
Медленно подошла ко мне; запрокинула голову – смотрела мне в глаза. Почувствовал на коже тепло её дыхания. Запах ванили усилился.
– В общем так, – сказала рыжая. – Можешь гнать взашей эту свою Белину. Чтоб духа её больше здесь не было. Слышишь? Ничего ей больше не грозит. Во всяком случае, от клана Шемани. У тёмных больше нет претензий к твоей старушке.
Норма провела рукой по моей груди.
– Тайный клан признал, что выполнил заказ на убийство вар Нойса кит Шемани, – сказала она. – Заказчиков они, понятное дело, не назвали. Но вчера вечером представитель семьи вар Агнов проболтался в трактире, что это его семья отомстила вар Нойсам. Причём, отомстила не полностью: пообещал, что других сыновей главы клана Шемани скоро постигнет участь младшего.
Тёплые пальцы рыжей скользнули по моему плечу.
– Со знаком подчинения на груди он мог признаться не только в этом, – сказала Норма. – Твой дядя-колдун – настоящий мастер: обработал вар Агна быстро и качественно. Тот сделал своё дело и исчез. Дед сказал: сегодня ночью главе клана кит Шемани доложили, кто виновен в смерти его сына. Тот распорядился вырезать семейку вар Агнов до последнего человека. Его приказ исполнят уже утром – самое позднее: днём.
Увидел, как моё отражение в глазах принцессы нахмурилось.
– Из-за твоей глупости умрёт много людей, – сказал я.
– Не из-за моей.
Норма ткнула меня пальцем в грудь.
– Из-за твоей, – сказала она. – Это ты привёл тёмного в наш дом. Не забывай об этом. И этим подписал ему приговор. А теперь притащил сюда ещё и эту вар Вега. Гони её отсюда, тупица, пока старушка не лишилась головы. Мы не играем в игры, мальчик. Неужели ты этого ещё не понял? Речь идёт о выживании всего нашего народа. Либо мы, либо они – другого варианта не существует.
И добавила:
– А жизни людишек для нас не имеют никакой ценности.
Утром дед снова отправил меня в Академию.
Я вернулся оттуда – сиеру вар Вега кит Марен дома не застал. Тилья сказала, что днём к Белине приехал бородатый раб; она