не может знать про процессы, которые организовал человек, про работу, деньги и так далее. Так и мы не располагаем сведениями о том, что является причиной нашего нахождения тут и придумываем понятную причину, – рассудил Денис.
– Умник. – Гоша усмехнулся. – Еще и с собакой меня сравнил.
– Боня умный, – заступилась за животное хозяйка.
– Да мы уже поняли. Кисель нашел капитану, а наша польза пока под вопросом. – Гоша взял в руки пакет, пошуршал им и поставил на место. – Есть хочется, аж переночевать негде.
Со стороны зала раздались шаги. Гоша испуганно соскочил на землю, чтобы его не наказали за самовольство. Вошла старпом Елена и добродушно улыбнулась, глядя на новеньких.
– Вы же голодные? – догадалась она. – Заходите, берите что хотите.
– А вы? – спросил Гоша.
– Я тоже поем. – Старпом взяла с полки пакет, тарелку и высыпала в нее содержимое, желтовато-зеленые кубики. – Это манна, нейтральная на вкус, но питательная.
– Манка? – переспросила Анжела.
– Нет. – Елена засмеялась. – Манна небесная. Универсальная еда. Много не съешь, чтобы люди не страдали чревоугодием. Угощайтесь, ребята, пользуйтесь моментом безделья. Скоро времени на отдых не останется. – Она сняла с полки три тарелки и поставила на стол. – Смелее.
– А Бонечке можно манну?
– Знаешь, у нас был человек с крысой. Она ела, – поделилась старпом.
– А куда они делись?
– Не все пригождаются, – ответила она. – Кто-то так и остается Балластом, кто-то становится им от усталости.
– Его оставили на пристани? – Денис взял пакет и насыпал в тарелку питательных кубиков. – Как пирата на необитаемом острове.
– Бывает и так, но чаще спускают по рее. – Старпом кивнула вбок.
– За борт? – Денис остановил руку с манной перед самым ртом.
– Жестоко, но если проявлять милосердие к тем, кто не приносит пользы, а пользуется ресурсами в равной степени со всеми, то ковчегу скоро наступит конец. Балласт не чувствует капитана, не понимает команд лоцмана и тянет ковчег куда угодно, мешая прокладывать нужный курс. Из-за этого мы можем попасть в аномалию, вместо кислорода промахнуться в пожирателя, пролететь мимо пристани. Вы же видите, какие тут огромные расстояния. Погрешность в одну сотую процента – это много, а один человек-балласт при нашей численности – это два процента вероятности. Он тратит воздух, еду и вносит сумятицу в головы экипажа. Как думаете, есть у нас право проявлять к ним милосердие? – Елена запила манну водой. – Чтобы вы знали, за исполнение наказания тут отвечаю я.
Гоша закашлялся.
– А если человек не захочет, не послушается тебя, как ты его заставишь? – спросил он.
– А вот так. – Старпом уставилась на Гошу.
Он удивленно посмотрел на девушку, затем поднял руку и стукнул себе в лоб щелбаном.
– Ой, а как это получилось? – удивился Гоша, потирая ушиб.
– Работа такая – влиять на людей, сплачивать их не только убеждениями и просьбами, но и мысленными