и чего-то покрепче Хайнекен. Хайнекен в России – это не Heineken in Holland. Совсем! И создателю компании, если он действительно любит свой продукт, то ему надо взять бы на контроль качество напитка производимого в России. Ибо если сравнивать родное Heineken с нашим «хайнекен», это все равно, что попытаться поставить на одну чашу весов графа и бомжа. Кстати, о бомжах, точнее попрошайках.
Сидим в ресторане возле окна рассматриваем прохожих, а они нас. Вдруг один из праздно гуляющих в яркой нелепой одежде остановился напротив окна и начал на нас пялится, а потом заходит в ресторан. Это был мужчина, войдя в помещение, снял кепку и, улыбаясь направился к нам. Его бритый череп был чересчур мал для оплывшего бесформенного тела, а руки и ноги – слишком коротки. Этакий представитель творчества Пикассо.
Я не сразу понял, что происходит, незнакомец что-то быстро говорил, пока официантка с тяжелыми бедрами, обтянутыми джинсами, чуть ли не пинками выкинула мужчину на улицу.
– Денег просил, – подвела итог супруга.
– Загнивающая Европа, – ответил я, заказывая себе четвертый бокал пива.
Топаем в отель. Над кукольными домами Амстердама висит серое небо, плотно накрывшее город. Облака с причудливыми формами, как будто их мяли невидимые руки, проносились над головой, продолжая посылать на землю мелкие капельки дождя. Отель, опрятный, номер небольшой, но уютный. Побросав вещи, собираемся в музей Ван Гога, билеты в который супруга оплатила еще в Москве.
Винсент Ван Гог, известный мне по книге Ирвина Стоун «Жажда жизни» и немногочисленным картинам привозимых в Москву. Человек со сложной и многообразной судьбой. Любитель абсента, случайный связей и драк. Жил бедно в постоянной депрессии, лечился в психиатрических клиниках и наносил себе увечья.
Известное отрезанное ухо, точнее мочка уха, являлась «символом» художника. И как итог, самоубийство, в возрасте 37 лет. Но не только этим он запомнился миру. А картинами: Подсолнухи, Звездная ночь, написанная, кстати, в психушке, Оливковая роща, Ирисы и многими другими вещами, представленными в музее.
Много автопортретов, с которых на меня смотрел небритый мужчина с пылающим безумным взглядом. У начинающего художника не было денег на модели и натурщиков. Сложный человек, сложное творчество.
Под впечатлением выходим с супругой и друзьями с музея. Вечер, 5-го декабря, мое день рождение, в городе немноголюдно, кафе полные. Голландцы отмечают праздник святого Николая (Синто – Синтерклааса) близкого родственника – Санта-Клауса. В прошлом голландцы перенесли в Америку многие свои обычаи, которые за прошедшее время изрядно трансформировались.
В частности, выходцы из Нидерландов, переселившиеся в 17 веке в Нью-Амстердам (будущий Нью-Йорк), «забрали» с собой популярного святого Николая, как защитника от всяких невзгод. Святой «прижился» на новой родине и переродился в Санта- Клауса, вобрав в себя элементы различных культур.
Каждый ноябрь в середине месяца Синт Николас, по-нашему Николай, в сопровождении