лицо женщины средних лет. В её чертах залегли глубокие морщины, говорящие о горе, которое переживала её семья.
Женщина посмотрела на Рин, и та, опустив голову в коротком поклоне, как того требовал обычай ясных, осторожно коснулась руки Зоси. После этого она повернулась и пошла дальше по коридору, ускоряя шаг. В груди неприятно сдавливало, словно тяжёлый ком не давал дышать. Она пыталась отмахнуться от мыслей, избавиться от этого чувства, заставить себя не думать о смерти. Не думать об отце, о матери, которые бросили их.
***
– К четырём придёт плотник чинить окно, – произнесла Рин, заходя в кабинет Морта. В руках она держала проверенные отчёты с пометками. Она присела напротив преподавателя, слегка улыбаясь: разбирать чужие доклады и перечёркивать нелепые идеи оказалось неожиданно приятным занятием. Поэтому настроение после неприятного инцидента с зосей начало расти.
– Прекрасно, – коротко отозвался Морт, мельком глянув на её правки. Он задержал взгляд на одном из отчётов, потом поднял глаза на Рин и, опираясь на спинку кресла, заговорил:
– Вы уже знаете о пяти дарах… точнее, несчастьях Синамы, – поправился он. – Они образуют звезду вокруг леса, где вы имели честь побывать на экскурсии.
Рин слегка кивнула, не слишком стараясь скрыть скептицизм. Экскурсия, мягко говоря, не была приятной.
– Мяун собрал для меня материалы, – продолжил он, протягивая ей бумаги. – Я пролистал их, но времени разбираться не было. Жертвы, частью которых ваша сестра чуть не стала, двигались вокруг леса Синама, образуя звезду смерти.
Рин коротко кивнула, давая понять, что уже слышала об этом.
– Новые жертвы были найдены в ратуше Мунэ несколько дней назад, – добавил Морт.
– Семья Зоси, – предположила Рин.
Морт посмотрел на неё, затем кивнул:
– Верно. Я хочу, чтобы вы изучили все мифы, связанные с ратушей Мунэ, во всех известных источниках. Все обряды, обычаи – всё, что может быть полезным. Насколько мне известно, вы берёте классы с профессором Стоуном?
Рин медленно кивнула.
– Я недавно выяснил, что он весьма сведущ в подобных вопросах. Можете обратиться к нему за помощью.
Он махнул рукой:
– Идите.
Рин не сдвинулась с места, и Морт удивлённо приподнял брови.
Морт качнул головой и откинулся на спинку кресла.– Профессор, – проговорила она, – а что насчёт Блуда? Вы допросили его?
– Семья Фурина довольно влиятельна, – сказал он, – и Блуд утверждает, что ваша сестра перепутала его с кем-то другим.
– Но… – нахмурилась Рин.
Морт лишь качнул головой, давая понять, что делает всё возможное. Девушка осознала суть:
– Его выпустят на свободу.
– В скором времени… – Морт задумался, приподнял взгляд к Рин и продолжил: – Однако, госпожа Сонах, должен вас предупредить: Блуд утверждает, что у вас есть запрещённый предмет, который якобы нанёс ему вред.
Он отбил пальцами ритм по столу, выдержав паузу.
– Об этом запрещено распространяться,