необычный мужичок, обычные люди не сидят за огромной дверью, охраняемой големом. Подхожу к нему, и он начинает говорить.
– Приветствую тебя, Игрок. Ты прошёл первую часть испытания для получения награды. Готов ли ты продолжить путь испытаний для достижения главной награды?
– И вам не хворать. А не могу ли я узнать, какие будут испытания и что за награду в итоге я получу?
– Чтобы узнать, какие будут испытания, надо согласиться на их прохождение, иначе никак. А награду я могу сказать заранее – наградой послужит предмет рангом C, а вот какой именно будет – зависит от твоего выбора. Будешь продолжать испытания?
– Как минимум можно попробовать, да и награда достаточно серьёзная, она явно усилит меня. Да, я согласен.
– Хорошо, Игрок. Раз ты дал своё согласие, то вот в чём будут заключаться следующие испытания. Первое, уже пройденное тобой, это испытание твоей силы. Вторым будет испытание твоей скорости, затем испытание ума, и завершающим – испытание мудрости.
– Интересно, в чём отличие ума и мудрости. Более-менее понятно, но вдруг у нас разные мысли на этот счёт. И когда мне можно будет приступить к следующему испытанию?
– Оно начнётся прямо сейчас. Можешь использовать всё, что тебе доступно для его прохождения. Если ты его не пройдёшь, то просто лишишься награды, никакого наказания не последует.
– Я готов, отправляй меня.
В этот момент пространство вокруг меня начало искажаться, и я вместо привычного подземелья оказался на каменной тропинке шириной метров восемь, а длина её уходила за горизонт, и конца видно не было. За границей тропинки была сплошная темнота. Очевидно, что мне надо будет бежать на скорость до конца всей дороги. У меня перед глазами появились большие красные цифры 3:00, медленно переместились в угол моего зрения и начали отсчёт. Как я понял, это были часы на прохождение всей тропы.
Я сразу же начал бег вперёд. В начале пути тропа была полностью пустой, но со временем она стала заполняться различными препятствиями: то липкая жидкость, то очень узкий проход, то прыжки на узких платформах над пропастью в темноту. Я использовал все навыки, которые помогали мне проходить испытания: силу Гермеса, астрал и даже поиск сокрытого, но конца тропы никак не видел. Тогда я решил, что смысла бежать дальше нет, и нужно поступить более умно. Тот старичок не говорил, где заканчивается вся полоса, поэтому, когда у меня оставалось времени чуть меньше двух часов, я решил возвращаться в самое начало всего испытания. На таймере оставалось около пятнадцати минут. Если моя идея не сработает, то пройти тропу уже не получится, но ничего страшного, за это мне всё равно не будет, поэтому я не отчаивался.
Вот я стою в начале всего испытания, и вместо того чтобы проходить всю полосу, просто перешагиваю её начало и падаю в темноту за тропой.
Сразу после этого я возвращаюсь в место, откуда переместился на полосу, и вижу всё того же старичка. Он не останавливаясь хлопает в ладоши.
– Неплохо, неплохо. Многие не додумывались до этого способа, а ведь достаточно просто: финиш находится прямо за стартом. На самом деле ты мог продолжить свой бег – там просто