тебе не ехать? Взять и отказаться!
– Нет, я поеду и загляну в пасть белому медведю, а потом приеду и расскажу тебе сколько у него зубов!
Татьяна рассмеялась: – Вот теперь я спокойна, узнаю прежнего Игоря, – и она занялась укладкой чемодана.
2.
После перелёта на двух самолётах, Игорь добрался до последнего транспорта, который доставит его до конечного пункта путешествия. Им оказался старенький МИ-8, стоявший с понуро свисающими лопастями. Вид его не внушал особого доверия, но делать нечего – выбора не было. Из домика, стоящего неподалёку, вышли два румяных пилота и, смеясь направились к вертолёту. Один, очевидно, рассказывал что-то смешное другому и тот чуть ли не сгибался от смеха. На их фоне хмурый и уставший Игорь выглядел как Пьеро, которого разлучили с Мальвиной. Подойдя к геликоптеру, один радостно хлопнул Валова по плечу и даже подмигнул, мол не унывай, дружище, нормально долетим. Игорь забрался на борт, куда уже был загружен ящик с прибором, и устроился на сиденье. Загрохотал двигатель и лопасти несущего ротора завращались над головой, поднимая огромные облака снега.
Заполярье встретило Игоря отличной погодой. Ярко светило солнце и снег красиво, до боли в глазах, искрился в его лучах. Мороз, несмотря на май, был кусачий и Игорь, приехавший из весны, немного мёрз в своей куртке, хоть и утеплённой. Вертолёт буравил разряжённый чистый воздух, упрямо пожирая километры, несмотря на дряхлый вид. Игорь смотрел в иллюминатор и замечал, как с каждым часом полёта, чуть меняется ландшафт на земле. Вскоре совсем исчезли даже мелкие деревца и вокруг, на сколько хватало взгляда, была сплошная ледяная тундра.
Наконец внизу показались какие-то мелкие постройки, которые окружали дом, утыканный разными антеннами. Вертолёт завис над площадкой у дома и стал снижаться. К нему уже сбегались люди, радостно махая шапками. Валов смотрел на них, подмечая, что все были, как и положено полярникам, с бородами. МИ-8 коснулся земли и, немного оглохший, пассажир выбрался наружу. Его сразу окружили метеорологи и стали тискать и хлопать по плечам, выражая бурную радость новому человеку, забравшемуся в такую глушь. Пилоты выключили двигатель и наступила тишина, прерываемая только возбуждёнными возгласами встречающих. Потом полярники стали выгружать различные ящики, среди которых был и ящик с прибором. Вперёд выдвинулся огромный мужик и протянув руку, представился:
– Начальник этой богодельни, Сомов Илья Захарович.
– Игорь Валов, на отчество ещё не заработал.
– Вот и славно, – неизвестно к чему сказал Сомов. – Пойдёмте в хату, погрейтесь, пока мои Гаврики таскают ящики.
Вы, Игорь, прилетели очень кстати, ведь нам грозила опасность три месяца жрать одни макароны, простите за грубость. Нас через три месяца сменят, и мы даже не надеялись на вертолёт, но видно ваш прибор очень важен, раз случилась оказия.
Они зашли в жарко натопленную избу с невысоким потолком. Перед Валовым открылась большая общая комната-столовая, где по периметру были двери,