будем знакомы, Женя, – он протянул руку, и паренек уверенно ответил рукопожатием.
– Теперь-то расскажешь, что у тебя случилось?
– Папа сказал, ждать его здесь, и ушел.
Женя интуитивно чувствовал, что Алекс не обидит, и доверился ему.
– Давно?
– Час назад.
– Позвони ему.
– Не могу, телефон сел.
– На, с моего набери, – Гилберт достал свой смартфон и протянул его мальчику.
– Я только мамин номер помню, – виновато ответил тот и шмыгнул носом.
– Ей позвони.
– Не буду. Она на собрании, да и не хочу я ей говорить, опять с папой скандал получится, и мама будет плакать.
– И часто твоя мама плачет?
– Часто. Особенно, когда думает, что я сплю.
«Бедный ребенок», – подумал про себя Алекс.
В его семье всегда царили любовь и взаимопонимание, родители даже голос не повышали друг на друга, не то что скандалить при ребенке. Он впервые увидел, как мама плачет, только в больнице после аварии и навсегда запомнил этот момент. Уже тогда его ненависть к Лизе пустила корни в душу и с каждым днем набирала обороты. Он обещал отомстить ей за пролитые слезы матери и намерен был сделать это во что бы то ни стало.
– Ладно. Домашний адрес ты хоть знаешь?
Гилберт шумно выдохнул и, отогнав непрошенные мысли, сосредоточился на насущной проблеме – нужно было доставить мальчика домой.
– Знаю.
– Садись в машину, я отвезу.
Алекс щелкнул брелоком, и белый Ландкрузер дружелюбно мигнул фарами, приглашая насладиться теплом его салона.
– Не могу…
– Да что за чушь? Поехали!
Гилберт уже прилично замерз и даже боялся представить, каково этому несчастному ребенку, простоявшему на улице целый час.
– Нельзя. Если я ослушаюсь, папа может наказать меня…
– Послушай, Жень. Ты, конечно, можешь упереться и стоять здесь на морозе до утра, но к хорошему это не приведет. Заработаешь воспаление легких и попадешь в больницу. Думаешь, маме от этого будет хорошо?
– Нет, – тихо ответил мальчик. Меньше всего ему хотелось расстраивать маму.
– А отец, наверное, давно дома тебя ждет, просто дозвониться не может. Телефон-то сел…
Алекс приобнял его за плечи и уверенно повел в сторону своего автомобиля.
– Ну все, поехали. Если хочешь, под мою ответственность.
– Нет, я всегда сам отвечаю за свои поступки, – возразил Женя.
Гилберт, в который раз поразился его взрослости, но промолчал, лишь кивнул в знак согласия.
Уже в машине включил печку на всю мощность и, выслушав указания по маршруту, вырулил с парковки.
***
Глаза слипались от усталости, но Краснова мужественно сидела за партой и заставляла себя слушать монотонную речь классной руководительницы. За нескончаемым потоком фраз об успеваемости учеников она не сразу услышала фамилию сына. Учительница хвалила его, выражая родителям