с ними. Велев на время остановить пытки, мучитель сказал ему:
– Бонифатий, пусть эти мучения подскажут тебе, что нужно сделать. Образумься, принеси жертву, а то тебе будет еще хуже.
Бонифатий отвечал, что даже имени богов слушать не желает, не о что приносить им жертву. Судья велел вонзить ему под ногти острые иглы. Но мученик, смотря на небо, терпеливо молчал. Тогда начали новую пытку— расплавленным оловом. Пока олово растоплялось, Бонифатий молился, чтобы Господь укрепил его в муках. Затем он просил прочих мучеников, чтобы они своими молитвами укрепили его. И вот, мучители пришли к нему, открыли ему рот железными орудиями и налили кипящее олово. Но это не причинило ему никакого вреда, и тогда свидетели этого чуда стали громко кричать: «Велик Бог христианский! Велик царь Христос!» – и уверовали во Христа. Эти кричавшие бросились на находившееся неподалеку идольское капище, чтобы разгромить его, судью же осыпали бранью и каменьями. Судья приказал держать Бонифатия под стражей и убежал домой. Утром снова собралось судилище. Судья издевался над именем Христа, глумился над Его распятием. Бонифатий жестоко унижал в своей речи бездушие богов. Судья велел растопить котел со смолой и бросить в него мученика. Но Господь не оставил Своего раба. Внезапно с неба сошел ангел и оросил мученика в котле. И тогда смола вылилась, вспыхнула и опалила многих стоявших около котла язычников, а святому огонь не принес никакого вреда. Мучитель испугался, как бы ему самому не пострадать, и приказал тотчас казнить Бонифатия мечом. Когда вели мученика на казнь, он молился, чтобы Господь забыл его былые грехи и с миром принял его душу. Когда мечом отсекли ему голову, от ран истекла кровь вместе с молоком. Неверующие, около 500 человек, видя это чудо, обратились тотчас ко Христу.
Так грешник Бонифатий стяжал себе венец мученический, и сбылось на деле то, о чем он, отъезжая в путь, шутливо говорил своей госпоже. Между тем, спутники его в гостинице ожидали его прихода. Он не вернулся к вечеру, не пришел ночью, не дождались они его и утром на другой день и решили, что он развлекается в одном из городских борделей. «Вот, – говорили они, – как наш Бонифатий отыскивает святые мощи». Прошел второй день, настал третий. Тут они сильно обеспокоились, стали ходить по городу, расспрашивая о нем. Наконец, кто-то сказал, что за день до того один чужестранный муж исповедал Христа, был жестоко пытан и затем казнен мечом. По описанию внешности это был Бонифатий, но они все же сомневались, так как им казалось невероятным, чтобы пьяница и распутник мог пострадать за Христа. Однако тот же житель Тарса убедил их посмотреть на труп казненного человека и привел их к тому месту, где военная стража стерегла тела казненных, чтобы их не могли забрать христиане. «Не тот ли это, кого вы ищете?» – сказал незнакомец, указывая на один труп. Когда они посмотрели на тело, а потом на голову, лежавшую отдельно, то узнали Бонифатия, и им стало стыдно, что они говорили о нем так дурно. Они боялись, что Бог накажет их за осуждение святого, и в задумчивости, глубоко потрясенные стояли