носимую, чтобы радиоканалом не беспокоить местных духов вблизи ядра. Немного выше переключится на наземную.
Когда Вейс скрылся в тоннеле, Линда посветила фонарем в жерло воронки, чтобы убедиться что напарник поднялся достаточно высоко. Луч фонаря уперся в туман в середине пути.
После этого Линда подошла и активировала ядро. Но ничего не произошло, похоже что ядро было пустым.
Сверху донесся какой-то шум, словно от множества автомобилей на автостраде. Линда достала рацию:
– Вейс, что у тебя там происходит?
– Не знаю, тут какой-то ураган. Поднимайся, ты далеко?
– Уже иду.
Если погода испортилась, им действительно лучше подняться и переждать в одном из тех каменных домиков. На вид они были довольно крепкими.
Еще раз осмотрев ядро и подергав переключатели, Линда окончательно убедилась, что оно пустое. Сканировать теперь не было смысла, это слишком долго. А если она хочет успеть до дождя, надо было подниматься. "А куда тут уходит вода?" – вдруг подумала Линда. Оглянувшись, она не увидела никаких водостоков. Странные все таки эти суперинтеллекты.
Уже зная, что ядро пустое, Линда сразу включила с пульта наземную лебедку и довольно быстро поднялась наружу.
Наверху действительно надвигалась буря. Рваные облака проносились низко над землей, деревья гнулись под налетающими порывами ветра. К Линде подбежал Вейс, укрывая голову от ветра и летящего мелкого мусора накинутой сверху курткой. Он помог ей освободиться от обвязки и они оба побежали к ближайшему каменному строению.
Успели вовремя. Как только они скрылись под крышей, снаружи начался ливень. Косые потоки лились сплошной стеной, будто пытаясь смыть нарушителей.
– Ты чего так долго? – спросил Вейс.
– Да так. Ядро пустое.
– Ты его активировала, что ли? – Вейс был возмущен.
– Ну да, а ты что предлагаешь? Нам пришлось бы его включить, чтобы проверить. В любом случае.
– Не в любом, – не согласился Вейс.
– Ну да, подождем следующую экспедицию и спросим у них разрешения, – с иронией откликнулась Линда.
Дождь не утихал, а казалось, становился только сильнее.
– Надо было взять ядро с собой, – сказала девушка.
– Линда, – с укором посмотрел на нее Вейс, – ты и так уже действуешь не по плану.
– Единственный план на этой планете – это я! – вспомнив фразу из известного фильма, с пафосом продекламировала Линда.
– И он. – Вейс показал пальцем вверх.
– А, ну да. И он.
Нужно было не забывать, где они. Начало миссии оказалось слишком простым. Плюс они быстро нашли ядро. Все это их расслабило, но по-хорошему, бдительность терять не стоило.
"Интересно, стоит ли снова попробовать поговорить с планетарным интеллектом", – рассуждала про себя Линда. – "Или не стоит привлекать его внимание".
Вдруг внутри воронки раздался какой-то взрыв, а из нее повалил черный дым.
– Что это? – спросил Вейс, выглядывая из дверного проема. Дверей в зданиях не было и, возможно, никогда не существовало. Они защищали