и темнота.
Рядом со мной – движение. Я обернулся. Еще трое. Мужчина средних лет, в помятой рубашке и брюках, выражение лица – смесь растерянности и страха. Женщина с растрепанными темными волосами, сжимающая руки перед собой, ее глаза бегали по комнате, ища выход. И совсем юная девушка, наверное, не старше двадцати, обхватившая себя руками, дрожащая всем телом. Все выглядели так же потерянно и испуганно, как и я сам.
– Где… где мы? – прошептала женщина, ее голос дрожал, как осенний лист на ветру.
Никто не ответил.
– Кто-нибудь помнит, что произошло? – спросил я, пытаясь придать своему голосу уверенность, которой совершенно не чувствовал.
Мужчина покачал головой.
– Я… я был дома, читал книгу, – сказал он, – потом… ничего. Темнота. И вот я здесь.
Девушка молчала, ее глаза были полны слез. Женщина подошла к ней и обняла за плечи.
– Все будет хорошо, – прошептала она, хотя в ее голосе не было ни капли уверенности.
Я встал, шатаясь, и подошел к одной из мерцающих стен. Протянул руку. Ощущение странное. Не холодное, не горячее, просто… пустота. Словно рука прошла сквозь воздух, но при этом что-то препятствовало дальнейшему движению.
– Не трогай! – предостерег меня мужчина. – Кто знает, что это такое?
– А что нам остается? – огрызнулся я. – Сидеть здесь и ждать, пока нас не съедят?
Он ничего не ответил, просто отвернулся. Я снова посмотрел на стену. Что это? Какая-то энергетическая преграда? Или что-то вроде силового поля? Я попытался надавить сильнее, но ничего не произошло. Стена оставалась неподвижной, словно насмехаясь над моими усилиями.
Внезапно, лавандовый свет за стенами усилился. Стало ярче, почти болезненно для глаз. Мы зажмурились. А когда открыли глаза…
Перед нами, за мерцающим полем, появилось ОНО.
Высокое. Очень высокое. Членистоногое. С хитиновым панцирем, отливающим разными цветами. Множество светящихся глаз, расположенных по всей голове, смотрели на нас. Оно стояло неподвижно, наклонив голову, словно рассматривало нас с любопытством.
От этого взгляда у меня похолодело внутри.
– Что… это? – прошептала девушка, ее голос был почти неслышен.
– Не знаю, – ответил мужчина, его голос дрожал. – Но мне это не нравится.
Существо сделало шаг вперед. Или, скорее, скользнуло. Его движения были плавными и неестественными. Оно приблизилось к стене и протянуло… клешню? Да, это была клешня, большая и острая, как лезвие ножа.
Оно приложило клешню к стене. Лавандовый свет заискрил, затрещал. Существо, очевидно, что-то изучало. Затем оно отняло клешню и посмотрело на нас.
– Что оно хочет? – спросила женщина.
– Не знаю, – ответил я. – Но, думаю, скоро узнаем.
Существо издало звук. Высокий, пронзительный, от которого заложило уши. Звук не был похож ни на что, что я когда-либо слышал. Это был не голос, не рычание, не скрип. Это было… что-то другое.
После этого звука, существо отвернулось и исчезло. Свет за стенами вернулся к своему прежнему