перебороть свой страх, – сказала Женщина в Тени. – Иначе ты никогда не узнаешь правду.
Андрей сделал глубокий вдох и ступил на мост. Доски заскрипели под его ногами, цепи зазвенели, и он почувствовал, как мост опасно раскачивается.
Он медленно, осторожно, продвигался вперед, стараясь не смотреть вниз. Ветер свистел в его ушах, а из пропасти доносились стоны и шепот, усиливающие его страх.
В середине моста одна из досок под его ногами сломалась, и он едва удержался, чтобы не упасть в бездну.
– Помоги мне! – закричал он.
Женщина в Тени стояла на другом краю моста, наблюдая за ним с невозмутимым видом.
– Ты должен сам справиться, – сказала она. – Никто не может тебе помочь.
Андрей собрал все свои силы и перепрыгнул через образовавшуюся дыру. Он продолжил свой путь, испытывая невыносимый страх.
Наконец, он добрался до другого края моста и упал на землю, обессиленный.
Женщина в Тени подошла к нему и помогла подняться.
– Ты справился, – сказала она. – Ты переборол свой страх.
– Но зачем? – спросил Андрей, тяжело дыша. – Зачем мне было это нужно?
– Чтобы доказать себе, что ты сильнее, чем думаешь, – ответила Женщина в Тени. – Чтобы понять, что ты можешь преодолеть любые трудности.
Она повела его в город. Улицы были пустынны и мрачны, в окнах домов не горел свет. В воздухе висел запах гнили и тлена.
– Куда мы идем? – спросил Андрей.
– К тому, кто знает ответы, – ответила Женщина в Тени.
Они шли долго, пока не пришли к старому, заброшенному зданию. Оно было похоже на замок, но в миниатюре, с покосившимися башенками и обваливающейся штукатуркой.
– Здесь он живет? – спросил Андрей.
– Да, – ответила Женщина в Тени. – Он ждет тебя.
Они вошли в здание. Внутри было темно и холодно. Они шли по длинным, извилистым коридорам, пока не пришли к двери.
Женщина в Тени остановилась перед дверью.
– За этой дверью ты найдешь ответы, – сказала она. – Но помни, что правда может быть болезненной.
Она открыла дверь и толкнула Андрея внутрь.
Андрей оказался в комнате. Она была круглой, с высоким куполом. В центре комнаты стоял стол, за которым сидел старик. Он был одет в длинную, черную мантию, а на его голове был остроконечный колпак. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, а глаза были мудрыми и проницательными.
– Здравствуй, Андрей, – сказал старик, его голос звучал хрипло и отстранённо. – Я ждал тебя.
– Кто вы? – спросил Андрей.
– Я тот, кто знает ответы, – ответил старик. – Я знаю все о тебе, о твоих страхах, о твоих сомнениях.
– Как вы меня знаете?
– Я вижу все, – ответил старик. – Я вижу твое прошлое, твое настоящее и твое будущее.
Андрей был поражен. Он не мог поверить, что перед ним стоит человек, который знает все о нем.
– Я хочу знать, что со мной происходит, – сказал он. – Почему я вижу вещи, почему я слышу голоса?
– Ты видишь то, что другие не видят, – ответил