сидела за столом в кабинете и читала какие-то бумаги. Вдруг без всякого предупреждения или даже стука дверь в кабинет громко распахнулась настежь, и на пороге появился светловолосый мужчина средних лет в дорогой одежде. Его серые глаза метали молнии.
– Это вы Мэрлина, глава гильдии «Лайт-Дарк»? – спросил вторженец, проходя в помещение и не удосужившись закрыть за собой дверь.
– Я могу вам чем-то помочь? – вежливо задала вопрос Мэрлина.
– Вы приняли Ирию Лайтс в вашу гильдию?
Мэрлина оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на стоявшего перед ней мужчину, который практически нависал над её столом.
– Что вам нужно, господин Эсмардл? – спросила она.
– Я собираюсь забрать Ирию с собой, – заявил Хартесс. – Здесь ей не место!
– Могу поинтересоваться, почему именно?
– Ей не место среди дикарей! – кратко ответил аристократ.
– Прошу прощения? – холодно переспросила глава.
– Я забираю её.
– У вас нет на это прав, – заявила Мэрлина, резко поднявшись из-за стола.
– Есть. Ещё и какие, – усмехнулся Хартесс.
– Ошибаетесь, – холодно улыбнулась в ответ Мэрлина, обходя стол и вставая напротив аристократа. – Во-первых, Ирия не чья-либо вещь, чтобы ею распоряжаться. Она свободный человек, девочка, которая всегда хотела быть свободной. Во-вторых, Ирия, я уверена, ни за что к вам не вернётся по своей воле, когда вы так обращались с ней. В-третьих, я знаю, что вы можете использовать свои связи и деньги, но тогда мне придётся обратиться к самой королеве.
– О чём вы?
– Я с давних лет лично знаю королеву Ролланду и заслуживаю её доверия. Уверена, её величество мудра и сразу поймёт, что к чему. И тогда вам несдобровать! Даже если вас не арестуют, то вы навлечёте позор на себя и свою семью. Вы этого хотите?
– Если бы не я, Ирия была бы давно мертва!
– Если бы не гибель её родителей, вас бы здесь тоже не было, – спокойно парировала Мэрлина. – А теперь прошу вас удалиться. Разговор закончен.
– Я ещё вернусь, госпожа Мэрлина, – прошипел Хартесс, бросив на женщину яростный взгляд напоследок, и вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь.
Мэрлина тяжело вздохнула. Она села за стол, откинулась на спинку стула и погрузилась в мрачные мысли.
«Безумец Хартесс! Я много горя перенесла, потеряла своих близких… Не волнуйся, Идиллия, я выполню своё обещание, клянусь».
И всё же, как Хартесс узнал за столь короткий срок о местонахождении Ирии? Почему он так одержим девушкой? У Мэрлины были предположения на этот счёт, но она предпочла не погружаться в эту тему. Однако её не отпускало дурное предчувствие. Если Хартесс не смог забрать Ирию так просто, то может нанять людей, которые её похитят. Этого допустить глава никак не могла. Для предотвращения действий Хартесса имелась одна идея.
– Как это понимать, Мэрлина? Ты это серьёзно?
– Вполне.
– Ты что, шутишь?!
– Нисколько.
Азиан