отдачей, проявляя любовь и заботу о детях, получают очень хорошую зарплату, льготы, почёт, уважение, возможности повышать квалификацию, но главная их награда – ответная любовь и отдача детей. И если бы такой случай и был – он был бы замечен раньше. Сами дети, по словам Паранс, никогда не проявляли отклоняющегося поведения.
– А что это за дети? – спросила Эллен.
– Вот мы и подошли к главной части расследования.
Аманда взяла со стола папку, открыла её, подала нам документы.
– Детям двенадцать лет, это братья-близнецы, Адам и Рубен Орио. Здесь их биометрические данные – рост, вес, цвет волос, глаз, фотографии. Несколько воспитателей написали на них характеристику. Адам и Рубен – тихие спокойные мальчики, меланхолического темперамента, предпочитают уединённые мирные игры, чтение книг, не любят командные шумные развлечения. Уровень их развития выше среднего, оба проявляют выдающиеся склонности к рисованию, музыке, истории, гуманитарным дисциплинам, обладают почти что феноменальной долгосрочной памятью, могут дословно пересказать книгу, которую читали несколько дней назад. Между собой очень дружны, неразлучны. Ни разу не конфликтовали ни друг с другом, ни с другими ребятами, ни тем более с педагогами. Способны брать на себя ответственность за более младших ребят, последние два года даже вели свою собственную группу из пяти-семилетних детей, обучая их игре на пианино. Несомненно, очень талантливые дети. Тепличные условия и воспитание благотворно повлияли на их развитие, дети раскрыли свои таланты. И – бежали. Предпосылок никаких. Они даже толком не готовились к побегу, все их любимые вещи остались на месте. С собой они взяли самое необходимое, собирались второпях – как будто их решение было спонтанным.
– Загадочная история, – проговорила тихо Эллен, обдумывая. – И нам нужно их найти?
– Не совсем. Дело в том, что мы уже их нашли, – сказала Аманда.
– Как?! – воскликнули мы втроём хором разом. – Они вернулись?
– Нет. Причуда судьбы, рока, или распоряжение высшего космического разума – можно называть это как угодно. Нашлись они сегодня ночью, они голосовали на шоссе Монис, и по случайности их подвезла агент Мэччи.
– Вот это да! – выдохнул Пол. – То есть Эрнестина ехала ночью в этом районе, увидела голосующих парнишек и подобрала их?
– Да, так и было. Эрнестине показалось подозрительным, что двое детей ночью голосуют на одинокой трассе. Они одеты прилично, на оборванцев не походили. Эрнестина расспросила их, они сказали, что их родители улетели в командировку, а их отвезли к бабушке в Монис. А бабушки дома не оказалось.
История, конечно, неправдоподобная, но мальчики так старались убедить, что Эрнестина сделала вид, что поверила. Она поняла, что они голодные. Она отдала им паёк, который у неё был, мальчики съели его как волчата, будто не ели много дней. Они сказали, что у них есть ключи от их родного дома в Укосмо, а ключей от дома бабушки у них нет.
На вопрос, куда